— Не засти свет, — попросил Егор, — прочесть не могу, по-старинному писано.
— А ну-ка дайте взглянуть, Егор Михеевич. — Он взял гусли и долго щурился над ними, легко трогал пальцами струны, и они откликались густой затаенной мощью. — Первая «Буки», вторая похожа на — «Онь»…Далее… Боян!
Надпись гласит — Боян! Имя вещего сказителя князя Святослава! Не может быть, чтобы сохранились его гусли! Не может быть… Прошли века… Но все равно это настоящие древние гусли! Вы не представляете, куда мы попали!
— Куда?
— Немцы загнали нас на тысячу лет назад. В прошлое Руси. Вы не представляете ценность этих гуслей и… Серафима.
Старец неожиданно ворохнулся и сел на топчане. Молча протянул руку, взял гусли, поставил их на место. Потом отвернулся к стенке и закрыл глаза. Прошептал немощным голосом:
— Се княжецка услада… Се Бояна гусельцы.
Дождь перестал. Наносило сырой свежестью через дверной проем, порывы ветра шумели в кроне дуба. Селянинов принес дрова и затопил печь. Проговорил, словно сам себе:
— Надо бы деду рожь помочь молотить… Спортится в дождях. Вот провянут снопы… обмолочу…
— Что станем дальше делать? — обратился к ним Окаемов.
— Придется переждать, — тихо отозвался Егор и покосился на нары, боясь потревожить хозяина обители, — немцы могли за болотом устроить засаду, если догадались, где мы… Угодим прям в их лапы, ежель сунемся. Надо караулить ночью, а утром хорошо высмотреть через оптику энтот бок. Сержант, пойди-ка с винтовочкой и посторожи дотемна, приглядись хорошенько через прицел.
— Есть, — коротко ответил он и ушел.
— Вот дурина, фашист, как рванул на своих бомбах… не рассчитал и зацепился, — тихо прошептал Быков.
— Пошли взглянем, — кивнул на старца Окаемов, — не станем мешать, пусть поспит в тепле. — Когда они выбрались на поляну, Илья продолжил: — Этот остров пока для нас самое безопасное место.
— Почему? — удивленно спросил Егор.
— Серафим отведет хоть целую дивизию… закружит, потопит в «хляби», туманами затмит все окрест.
— Опять сказки сказываешь?
— Туман-то, смотри, поднимается… Редкость для лета.
— И правда, — недоуменно обронил Быков и огляделся, — опосля дождя случается такое.
— Бывает… все бывает. Особенно когда попросит об этом волхв.
— Какой волхв?
— Серафим…
— Ты что, деда в колдуны прочишь?
— Зачем так… колдуны злые, а к Серафиму есть иные слова: ведун, кудесник, чародей, облакогонитель-волхв…
Но чтобы самолет спихнуть! Любой маг от зависти бы сгорел… Такого в летописях не было. Волхв — мудрец языческой Руси, а вот и боги той эпохи стоят.
— Где? — недоуменно промолвил Егор и остановился.