Метка привязки, претерпев некоторые изменения, уютно устроилась у меня на внутренней стороне локтя. Если раньше меч оплетала роза, то теперь вокруг него образовался белый круг. Что это значит, я так и не смогла понять.
Кроме того, мне достался прекрасный клинок в шикарных ножнах. Именно так: клинок прекрасный всей своей незамутненной чистотой, а ножны шикарны как дорогая б… женщина.
Одевшись, я задумалась о том, что делать дальше. Нет, то, что мне придется идти искать патрона, не подлежало никакому сомнению, благо привязка могла действовать на манер маячка, но что делать с драконом-магом? И кто это вообще такой? Настоящий разумный ящер? Или иллюзионист?
На грани слуха промелькнули какие-то странные звуки. Обратившись за помощью к ветру, я смогла различить шаги, легкий перезвон и, самое главное, разговор.
- Хранитель должен быть где-то поблизости! Я его чувствую! - произнес первый голос. Его владелец задыхался от быстрого бега и производил шуму больше всех остальных вместе взятых. Наступал на хрустящие ветки, запинался обо все, что только можно и даже обо что невозможно и тихо ругался именами незнакомых мне демонов.
Не то что бы я лично знала много демонов, но о многих хотя бы слышала, а тут вообще ни одного знакомого имени. Далеко же меня занесло…
- Поспешим, - ответил другой голос, совершенно спокойным тоном, словно его владелец в данный момент находится на диване перед телевизором с надоедливой рекламой. Его шагов я почти не слышала, только легкий шелест потревоженных веток. Как будто ветерок летит.
Остальные бежали хоть и тихо, но все-таки не бесшумно. Я насчитала двенадцать человек, включая двух говоривших. Судя по звуку и скорости их приближения, через четыре минуты и сорок секунд они будут здесь.
Я села на колени, как показывали в фильмах про японцев, и опустила голову. Наверное, я ошиблась в расчетах, потому что на поляну они выскочили на десять секунд раньше предсказанного.
- Стойте! Это здесь! - запыхавшись, произнес невысокий полноватый мужичок с обильной плешью. По голосу я узнала того шибко чувствительного, который искал хранителя. На нем была одета какая-то тряпка, подозрительно напоминающая завязанную на шее простыню. Я так в детском садике делала, когда мы играли в древних греков. Единственное отличие состоит в цвете, у мужичка простыня была темно-синяя. Из-под простыни выглядывала вполне современная черная кофта. Что-то тут не чисто… В руках он держал посох из странного металла с окончанием в виде окружности, на которой висели кольца. Именно он издавал тот странный перезвон.