– Лариса, – Заколов обратился к Трушиной, пившей кофе и строившей глазки Евтушенко. Делала она это слишком демонстративно и явно обрадовалась вниманию Тихона. – Лариса, помнишь, ты заметила Балхашское чудовище?
– Ночью? На скалах? Бр-р-р. Жуть.
– Как оно выглядело?
– Ты же мне не верил!
– А теперь верю. Опиши его.
Лариса встала, откинула волосы, сосредоточилась.
– Мне показалось, оно вышло из воды. – Девушка согнулась и демонстрировала мешковатые движения. – Поднялось прямо из морской пучины… И было каким-то горбатым и неуклюжим. У-уууу…
– Рычания я не слышал.
– Это я так, вошла в роль.
– А вот горбатым… Ты точно помнишь про горб?
– Ну да. Я видела черный силуэт на фоне неба. Он блестел.
– Всё очень даже логично, – возбуждался Тихон от предчувствия догадки.
– О чем вы? – не понял Евтушенко. – Что за спектакль? Какое чудовище?
– Он блестел, потому что был мокрым.
– Голое тело или шерсть так не блестят, – возразила Лариса.
– А теперь представь, что это не чудовище, а человек в маске, одетый в водолазный костюм, с аквалангами на спине и ластами на ногах.
Лариса удивленно округлила глаза и приоткрыла рот.
– Раньше я видела аквалангистов… Да, очень похоже.
– Вот вам и чудовище. Аквалангист!
– Что он там делал? Ночью!
– При ночных погружениях нормальные аквалангисты пользуются фонарями, а этот специально хотел спрятаться.
– Зачем?
– Потому что это был не просто аквалангист. Ты, Лариса, видела шпиона.
– Шпиона?! – глаза девушки еще больше округлились, а на лице застыло выражение восторженного ужаса. – Я видела настоящего шпиона?
– Именно так. На острове наверняка спрятан передатчик. Он приплыл, чтобы выйти в эфир и передать шифровку.
– Если ты в этом уверен…, – начал, было, Александр, но Тихон его прервал.
– Пока это только версия. Чтобы ее подтвердить или опровергнуть, надо проверить остров. Я сегодня же это сделаю.
– Я поплыву с тобой, – заявила Лариса.
– Это опасно.
– После вчерашнего приключения, мне уже ничего не страшно.
Тихон колебался. С одной стороны, он обещал прокурору не подвергать дочь академика опасности, с другой, присутствие рядом озорной симпатичной москвички ему нравилось всё больше и больше. В конце концов он убедил себя, что девушка, как очевидец, точнее укажет место вылазки странного монстра.
– Хорошо. Только сегодня мы не будем ждать ночи и воспользуемся надувной лодкой, – Тихон припомнил оранжевую спасательную лодку в гараже Крюкова.
– Я, пожалуй, с вами, – решил Евтушенко.
– Саша, втроем нам будет тесно. Ты ответственный за отладку программы. И за компьютерами наблюдай. Здесь тоже происходит много странного и непонятного.