Основную же проблему – пять "вашингтонских крейсеров" и один суперкрейсер класса "Аляска", прикрывающих Рио своей мощнейшей артиллерией, – генерал Альверде собирался решить так же, как решил похожую проблему в Панаме. То есть с помощью специальной группы подводных диверсантов.
Задача была не из простых, но другого выхода у Главнокомандующего не было. Или так – или никак. Если мелкие корабли еще можно отпугнуть железнодорожными батареями с тяжелыми орудиями, то "монстров" повредить можно было лишь только так.
Нет, в теории, конечно, оставалась еще и авиация – но у американцев она тоже была, причем гораздо более приличного качества, хотя и подсократившегося количества.
Тем временем майор аккуратно отползал со своего поста, производя при этом удивительно мало шума. Ему еще предстояло создать работоспособный план убийства одного из наиболее способных американских генералов.
Сбор проходил в весьма неплохо сохранившемся подвале, явно ранее бывшим хранилищем чего-то незаконного. Пройдя внутрь полутемного помещения, Рикардо внимательно вгляделся в лица сидящих здесь людей.
– Все знают, зачем мы здесь. Грохнуть Паттона. И это, что называется, более чем необходимо, – майор замолчал. Мрачные выражения на лицах его подчиненных не изменились ни на йоту.
– Он крепкий орешек. Хотя для вида он разъезжает лишь с небольшой охраной, реально народу там полно, включая специальную группу прикрытия. И, как мы все с вами понимаем, тихо нам не сработать в принципе. Поэтому будем шуметь.
12 января 1946 года.
Бразилия, Рио-де-Жанейро
Рядовой Хопкинс ощутил укол в шею слишком поздно – игла уже впрыснула яд в кровеносную систему. Его напарник, невысокий итальянец из Джерси, с недоумением обернулся, услышав хрип. Повернулся – и с удивлением обнаружил, что не контролирует ноги. Попытался закричать, но вместо громкого возгласа изо рта донесся лишь слабый хрип – уставший солдат, у которого болело все тело, смертельный укол даже не почувствовал.
А еще полминуты спустя на их месте красовались два человека в такой же американской форме. И проезжающий мимо мобильный патруль даже и не подумал обращать на них внимание.
– Герхард, ставь пулемет, – эта группа состояла из немцев, смывшихся в Южную Америку еще в сорок втором и так и не рискнувших вернуться на Родину.
Темноволосый громила с грубыми, совсем не арийскими чертами лица молча пристроил бразильский клон "МГ-42" на втором этаже весьма неплохо сохранившегося здания.
У соседнего окна пристроился его второй номер, сквозь дыру от снаряда рассматривающий улицу. Группа прикрытия с "ИМБЕЛами" заняла соседний дом, готовая открыть огонь в случае угрозы псевдочасовым.