- Ты все сказал, негодяй? - прервала его девушка с едва уловимым страхом в голосе. - Если да, то я возвращаюсь к себе. Лучше уж лицезреть Эднину кривую рожу, чем пялиться на твою рыжую морду!
Зал взорвался хохотом, Кормак даже поморщился.
- Не похоже, чтобы она смирилась, - заметил он спокойно.
- А чего бы она стоила, если бы было иначе? - столь же спокойно ответил Рогнар. - Баба без характера, что ножны без меча. Возвращайся к себе, моя дорогая, и готовься к свадебной церемонии. Быть может, ты посмотришь на меня ласковее, когда родишь трех или четырех сыновей.
Глаза девушки сверкнули, но она молча повернулась и собралась уже уйти, когда пиршественный шум и гам прорезал писклявый голос:
- Стойте!
Глаза кельта сузились, когда он увидел страшилище, которое, подпрыгивая и раскачиваясь, двигалось по направлению к ним. У этого монстра была голова взрослого мужчины, но сидела она на маленьком, ужасно деформированном тельце, снабженном кривыми ногами с огромными плоскими ступнями. Одно плечо поднималось значительно выше другого, а на спине красовался здоровенный горб. На мрачном смуглом лице горели злорадством огромные желтые глаза, усиливая и без того гнетущее впечатление.
- Это еще что такое? - изумился Кормак. - Я знаю, вы далеко плаваете, но мне как-то не приходилось слышать, чтобы кто-нибудь из вас добрался аж до врат ада...
- Ты прав, я поймал его в аду, - ухмыльнулся Рогнар. - Византия напоминает мне порою настоящий ад. Греки наловчились ломать кости у детей, а затем криво их сращивать, вот и получаются такие страхолюдины на потеху кесарю и его свите. Чего тебе надо здесь, Анзас?
- Господин, - тихо пискнул урод, - завтра ты женишься на этой девушке, не так ли? О да, это так, я знаю! Но известно ли тебе, о великолепный, что Торула любит другого?
Торула смотрела на карлика, и в глазах ее светилась боязливая брезгливость.
- Э-э-э, любит другого, - пробурчал вожак. - Ну, и что из этого? Какое мне дело до ее любви?
- А если я тебе скажу, что один из твоих людей встречается с нею? И что они говорили прошлой ночью, не в первый, впрочем, раз, через решетку в окне? До этого тебе тоже нет дела?
Рог с грохотом опустился на крышку стола и разлетелся на куски. В зале воцарилась мертвая тишина, все взгляды скрестились на лице вожака.
- Рогнар! - тишину разорвал голос пурпурного от гнева Хакона. - Если ты позволишь, чтобы эта падаль оскорбляла твою, что бы там ни было, будущую жену...
- Лжешь, собака! - одновременно с Хаконом выкрикнула девушка, еще сильнее покраснев от злости. - Я...