- Сколько времени пойдет у тебя на то, чтобы найти своих и вернуться?
- Вернуться?
- Ты плохо слышишь?
- Ну... часа полтора...
- Ладно. Собери своих, и ждите там, в кустах, пока не услышите такой сигнал, - он осторожно свистнул три раза. - Как только услышите, идите туда, откуда я его подам. И не попадитесь Рогнару и его людям в лапы.
- Но... Он, наверное, дождется рассвета и только потом отправится на поиски.
- Плохо же ты его знаешь, - засмеялся Кормак. - Могу поспорить, что он сейчас же начнет прочесывать лес со всеми своими людьми. Но не будем терять времени. Смотри, какая кутерьма в усадьбе. Веди сюда своих как можно быстрее, а я пойду за Вулфером.
Подождав, пока юноша и девушка исчезнут за деревьями, он отправился в путь, по-прежнему полагаясь главным образом на инстинкт. Теперь он возносил в душе хвалу богам за тот опыт, что приобрел, скитаясь в юности по лесным дебрям. Позади слышались вой и проклятия - Рогнар обнаружил, что птички выпорхнули из клетки. Однако постепенно, когда Кормак начал удаляться от усадьбы, рев стих, и теперь был слышен только шум прибоя.
Приближаясь к тому месту, где он оставил ютов и Вулфера, кельт замедлил шаг и удвоил осторожность - еще не хватало получить от своих же по голове. Оглядевшись по сторонам, он завыл волком, и в ту же секунду из тени вьщвинулся массивный силуэт, и громкий шепот возвестил:
- Кормак, Тором клянусь, мы уже думали, что не ты их, а они тебя обвели вокруг пальца...
- Где им, простофилям, - хмыкнул Кормак. - Но я еще не до конца уверен, что нам все удастся. Нас будет едва семь десятков против трех сотен.
- Семь десятков?
- Да, у нас тут объявились союзники. Помнишь Хакона?
- Помню.
- Он поссорился с Рогнаром. С ним полтора десятка ютов. Командуй если проиграем, по крайней мере расстанемся с жизнью в бою. А если повезет - раздобудем корабль. Ну и ты, наконец, отомстишь...
- Месть... - разинул радостно пасть викинг, поглядывая на небо искрящимися глазами и ласково поглаживая рукоять топора.
Этот могучий рыжий ют был столь же высок ростом, как и кельт, но ему недоставало его тигриной ловкости. Правда, он компенсировал ее массой.
- Вылезайте из дыр, волки! - крикнул он во тьму за спиной. - Хватит гнить в дуплах, идем кормить воронов Одина! Осрик, Аслаф, вперед, нас ждет потеха!
Из мрака материализовались фигуры пиратов - казалось, ночные тени сгущались и собирались в одно место. Лишь звон оружия да скрежет доспехов сопровождал их появление. Викинги тронулись в путь. Оглянувшись, Кормак увидел колышущуюся линию гигантских теней, увенчанных шлемами. "Веду в бой стаю демонов", - подумал он и улыбнулся.