- Эта серая мышь совсем не заслужила такого мужа, как Беллерофонт! - взъярилась Стенопия, и от гнева черты ее лица исказились, став жесткими и грубыми.
Гадес продолжал, как будто Стенопия не произнесла ни звука:
- Да, ты не собиралась убивать себя, я это знаю. Ты хотела только напугать своих родных и причинить им такую боль и печаль, чтобы они отвергли брак, устроенный Афиной, и с позором изгнали Беллерофонта. Тебе просто не повезло, твоя горничная проспала и нашла тебя, когда уже было поздно, ты истекла кровью и тебя невозможно было спасти.
Стенопия отвела глаза от пронзающего взгляда бога и прижала ко лбу холодную белую руку, как будто слова Гадеса невероятно огорчили ее.
- В следующей жизни я буду вести себя более мудро, - с придыханием выговорила она.
- Но где же твое раскаяние, Стенопия? - ледяным тоном спросил Гадес. - Ты пыталась раздобыть любовь с помощью лжи и совращения. Однако любовь не растет на столь ядовитой почве.
- Но ты просто не понимаешь! - с отчаянием произнесла умершая. - Я так сильно его хотела! Он должен был в ответ захотеть меня! Я была все же красива и желанна!
- Любовь не растет на столь ядовитой почве, - повторил Гадес. - Страсть и желание - всего лишь малая часть любви, в ней есть еще кое-что, чего ты так и не поняла, - Гадес грустно покачал головой. - Я отказываю в твоей просьбе, Стенопия. Приказываю тебе вернуться к берегам Ахерона, реки скорби. Возможно, если ты проведешь там больше времени, это поможет тебе открыть сердце и понять, что есть в мире многое кроме твоих эгоистических желаний. И не проси о новой встрече со мной раньше чем через столетие.
Рот Стенопии открылся в беззвучном крике; мощный порыв ветра ворвался в тронный зал, закрутился вокруг умершей, как торнадо, подхватил ее и унес прочь.
Япис поднял копье, чтобы подать знак следующему духу выйти вперед, но Гадес взмахнул рукой, останавливая даймона. И повернулся к Лине.
- Что ты думаешь о моем приговоре? - спросил он.
- Думаю, ты поступил мудро, - без малейших колебаний ответила Лина. - Я не знаю всей истории этой женщины, но, судя по тому, что я услышала, она совершила нечто ужасное и ничуть не сожалеет об этом. Хотя она заставила меня кое о чем задуматься.
Гадес кивнул, предлагая Лине продолжить.
- Если бы она выпила воды Леты, она бы забыла свою прошлую жизнь?
- Да, - ответил Гадес.
- А как личность она изменилась бы или нет? Я хочу сказать, это забвение… ну, оно похоже на то, как если бы с доски стерли абсолютно все, или же в душе остаются старые склонности?
- Прекрасный вопрос, - сказал Гадес с одобрением. - Когда дух умершего выпивает воду Леты, все его воспоминания полностью стираются и душа рождается заново в теле какого-нибудь младенца. Однако в ней действительно сохраняются некоторые качества прежней личности. В конце концов, тело ведь всего лишь оболочка; именно душа определяет, кем оно станет - мужчиной или женщиной, богом или богиней.