Родион вовремя остановился. Его и так слегка занесло на любовные просторы.
Криминалист помассировал мочку уха и совершенно искренно сказал:
– Да, юноша, вы далеко пойдете... Если, конечно, позволят. У нас ведь умных не слишком любят, сами знаете. Начальству тяжко видеть подчиненного, проницательнее его, а сослуживцам – умник, как кость в горле на фоне их лености и глупости... В общем, располагайте мной, как сочтете нужным...
Минута эта не была отмечена во всеобщей истории народов и не покрылась красным в календарях. Но ее стоит запомнить. В это мгновение родился союз логики и криминалистки, от которого еще предстояло поёжиться не одному преступнику. Короче говоря, Лебедев принял Ванзарова как равного.
Ничего такого возвышенного Родион не испытал, но только поблагодарил скромно.
– Заметили в спальне ряд хрустальных флакончиков? – спросил Лебедев.
– Вроде, бы... – замялся Ванзаров. Не хотелось признавать, что не обратил на них серьезного внимания. Мало ли каких снадобий требуется женщине, тем более блондинке, для поддержания неописуемой красоты.
– Сдается мне, что госпожа Грановская собрала неплохую коллекцию отравляющих веществ. Без фантазии, конечно, но для начинающего любителя – вполне достойно.
– У нее хранился яд? – поразился проницательный сыщик. Эта новость никак не вписывалась в стройную схему.
– Яды... Вас что-то смущает?
Родион попытался сжульничать, отвел взгляд и только теперь заметил в раскрытой коробке что-то постороннее: из-под слоя конфет торчал кончик серой бумаги. Не смея касаться, он попросил криминалиста использовать безопасные перчатки. Легким движением руки на свет был извлечен листок прямоугольной формы.
Лебедев рассматривал его с откровенным сомнением, а Ванзаров чуть не закричал от радости. Подарок судьбы имел черную розочку, напечатанную типографской краской, и две полукруглые стрелки, написанные от руки, словно выходящие одна из другой.
– Понимаете, что это значит? – спросил Родион.
– Нет, – честно ответил Лебедев.
– А я знаю!
Аполлон Григорьевич воззрился на юношу с некоторым подобием священного ужаса:
– Ну, добивайте, старика...
– Это значит, что убийства неизвестного и эти... связаны!
– О! Какое открытие! Я уж испугался, что вы не человек, а гений... Делать мне тут дольше нечего, поеду в лабораторию. Не забудьте про вечер, пороки ждут!..
И Лебедев преспокойно удалился, оставив Родиона со смутным чувство, что язык, даже с хорошим человеком, надо иногда держать за зубами.
Пытаясь найти хоть какой-то логический мостик между господином с шилом в сердце и женой адвоката, отравленной конфетами, Ванзаров собрал со стола визитные карточки. Их оказалось немного, за пышностью – букетов казалось больше. Карточки были присланы от некоего «Др. Карсавин», от «А. И. Хомякова» и «П. Н. Хомяков», от «И.С. Делье», и от некой «Твоя М.Г.», написанной от руки. Из всех имен сомнения не вызывало одно: муж Екатерины Павловны, видимо, заехал перед службой с поздравлением. Итого визитеров было шесть, считая убийцу, плюс – госпожа Делье.