Теперь ты женщина. Не та маленькая девочка, которая так прекрасно пела. Прощай. Сердце мое с тобой. Саримунд».
Розалинда медленно перевернула последнюю страницу и ошеломленно охнула. Ни единой строчки!
Но она знала, чувствовала, что именно тут кроется мертвенная белизна, поразившая их прошлой ночью, а в этой белизне, в свою очередь, кроется… что?
Ей хотелось кричать от досады. Но разве это чему-то поможет? Она должна, должна знать!
Розалинда закрыла глаза. Что за мощь Саримунда? Он настолько силен? Может изменять события по своей воле? А если он нечто вроде продолжения Тараниса? Что он имел в виду, утверждая, что она дарительница мира и разрушения? Это казалось не только важным, но и пугающим, потому что, судя по всему, она была жизненно необходима… вот только для чего?
— Розалинда! Очнись! Слышишь, девочка, очнись! — Кто-то ударил ее по щеке. Несильно. Раз, другой.
— Нет, не бей меня больше. Я все чувствую.
— Прекрасно. Вот теперь все в порядке. Только открой глаза.
Он легонько потрепал ее по щеке.
— Открой глаза, Розалинда.
Ей, наконец, удалось разомкнуть веки.
— Ч-что случилось?
— Ты уставилась на эту чертову пустую страницу и… и потеряла сознание. Словно уснула. Скажи, что случилось?
— Ничего. Совсем ничего, — заверила она, понимая, что говорит неправду. Но тому, что случилось с ней, не было объяснения.
— Как долго я… отсутствовала?
— Двадцать минут. Как ты себя чувствуешь?
— Превосходно.
Она широко улыбнулась.
— Теперь, Николас, нужно дождаться ночи. Видишь, эта последняя страница совершенно пуста, и все же Саримунд приказал мне думать о его мощи и дождаться ночи.
— Не слишком скромно с его стороны. Не так ли?
— Мы подождем, как велел Саримунд.
Николас пожалел, что не отослал родственников. Совершенно ни к чему было их задерживать. Но почему Ричарда посетило столь жуткое видение? Он не боялся, просто потому что знал: Розалинда не способна на такое. Кто послал Ричарду это видение? И почему?
— Позволено ли будет тебе взять меня с собой, если это действительно должно случиться? — тихо спросил он жену.
— О да, я уверена, что ты будешь со мной. Пока меня здесь не было… то есть тело находилось здесь, а мысли — где-то далеко, я видела тебя. Ты выглядел свирепым и коварным — наверное, потому, что я видела тебя в ином свете. Но тебя окружала мощная красная аура магии, и тогда я все поняла, Николас. Все поняла. Ты чародей.
— Почему ты считаешь меня кем-то вроде чародея?
— А ты хотя бы на секунду сомневался, что капитан Джаред — чародей?
Николас нервно запустил пальцы в волосы и выругался.