Ровно через пятнадцать минут к дому подъехал «Неон» Ви, и я услышала отрывистые гудки. Дорога между нашими домами обычно занимала у меня минут десять, но я привыкла следовать знакам ограничения скорости. Ви знала слово «скорость», но вот слова «ограничение» в ее словаре не было.
— Я еду в порт «Дельфы» с Ви! — крикнула я Доротее. — Если позвонит мама, запиши сообщение, пожалуйста.
— В «Дельфы»? — Доротея показалась на пороге ванной. — В такое-то время?
— Удачной конференции! — пожелала я, выбегая из дома, чтобы она не успела окликнуть меня или позвонить маме.
Волосы Ви были забраны в высокий хвост и завиты в крупные локоны. В ушах болтались золотые кольца. Картину дополняли вишнево-красная помада и черная тушь с удлиняющим эффектом.
— Как ты это успела? — изумилась я. — У тебя было пять минут на сборы.
— Всегда готова, — усмехнулась Ви. — Мечта бойскаута.
Она критически меня оглядела.
— Что? — спросила я.
— Мы собираемся встретиться с мальчиками.
— Насколько мне известно, да.
— Мальчикам нравятся девочки, которые выглядят как… девочки.
— А я как выгляжу? — подняла я брови.
— Так, будто ты сходила в душ и решила, что этого достаточно. Не пойми меня неправильно. Одежда в порядке, волосы тоже, но остальное… Вот, — она порылась в сумке. — Как настоящая подруга, я одолжу тебе помаду. И тушь, но только если поклянешься, что у тебя нет какой-нибудь заразной глазной болезни.
— Нет у меня никакой глазной болезни!
— Я просто подстраховываюсь.
— Спасибо, обойдусь.
Ви изумленно открыла рот, отчасти в шутку, отчасти серьезно.
— Ты будешь чувствовать себя голой!
— Мне кажется, тебе бы это ощущение понравилось, — парировала я.
Если честно, у меня были смешанные чувства по поводу макияжа. Не потому, что я и правда чувствовала себя голой, а потому, что Патч заронил во мне сомнение в его необходимости. Пытаясь приободриться, я сказала себе, что мое достоинство от этого не зависит. Как и моя гордость. Мне подали идею, и я повела себя непредвзято, опробовав ее. Вот только я не хотела признавать, что специально выбрала для этого вечер, когда Патч точно не сможет меня увидеть.
Полчаса спустя Ви въехала в ворота порта «Дельфы». Нам пришлось припарковаться в дальнем конце стоянки из-за огромного количества машин. «Дельфы» находятся прямо у берега, так что погода там та еще. Пока мы с Ви шли к кассе, ветер бросал нам под ноги обертки конфет и ведра от попкорна. Листья уже давно опали, и голые ветви качались над нами, похожие на растопыренные пальцы. Порт «Дельфы» все лето лопался от аттракционов, маскарадов, будок предсказаний, цыган-музыкантов и шоу уродцев. Лично я никогда не могла понять, настоящие эти люди или это все трюкачество.