— Ага! Такая тебя пополам перегрызет, вякнуть не успеешь, — с удовольствием сказал Кипяток, потирая руки, как будто свирепость самки была его личной заслугой.
— Так и не загрызла едва! — чуть не захлебнулся пивом Кирза. Пена разлетелась по столу, и внимательно слушавшие Круча с Мировым слегка отодвинулись
— Что случилось? — повторил командир.
— Так я же и говорю: а тут из леса — этот! — выпалил Кирза. — Странный пацан, ну очень! Тонкий такой — не тощий, вот как я, а просто... ну, блин, не знаю, как сказать... утонченный!
— Змееныш это, — прогудел Круча. — Я когда у Слона работал, видел его. Приемыш Мазая, который пропал.
— А мне плевать, будь он хоть папа римский, нехай возвращает мои пять штук! — Стопка наконец оторвался от фляжки. Глаза у него стати мутные, морщинистое лицо раскраснелось, синие жилки на носу проступили четче.
Кипяток хлопнул по колену и заливисто рассмеялся.
— Батя, чего переклинило-то тебя? Отобрал Слонов пацан твои бабки, что ли?
— Да нет, — поморщился Кирза. После еды и пива он немного успокоился, руки больше не дрожали. — Сгорела его «душа», еще до того, как странный этот из леса вышел. Кто такой, говорите? — Он устремил на Кручу слегка осоловелый взгляд.
Стопка разрыдался пьяными слезами.
— Ох, горит душа, ох, горит, верно сказал, напарничек...
— Ну тебя развезло! — Кипяток покосился на плачущего сталкера.
— Так что там с «душой»? — напомнил Мировой.
— Да в жарке сгорела, — махнул рукой Кирза. — А потом — собака появилась, но пацан этот ее свистом отогнал. Свистом! Кто он такой, почему мы со Стопарем раньше про него не слыхали? Думал, всех в Зоне знаем...
Круча с Мировым переглянулись, а Кипяток пренебрежительно фыркнул.
— То вы так думаете, пьяницы несчастные. Поменьше бы в канавах отсыпались да мозги водярой травили! А про пацана — чего говорить? Мутантово семя.
— Не говори, о чем не знаешь, — оборвал его командир. Кипяток вспыхнул:
— А вот и знаю! И все знают, и вы тоже знаете, что он звериный выкормыш и с мутантами дружит! История этих двоих тому верный пример! Ха, не знаю! — Он щелчком выбил из пачки сигарету и закурил. — Где бы вы еще увидели, скажите мне, чтоб какой-то щенок свистом слепую собаку отогнал? Да не может такого человек, но определению! — Кипяток победно оглядел собеседников и добил: — Мне Магадан покойный рассказал, как его нашли.
В баре повисла тишина. Мировой скептически смотрел на Кипятка, Круча разглядыват свои кулачищи — это был человек-скала, огромный, могучий, но вне драки кроткий, как теленок.
— Дурак твой Магадан, — произнес он наконец.