— Правильно мыслишь, — сказал Заточка, вставая. — Где уже эти бабы? Я ранен!
— А вы откуда пришли-то? — спросил его Поршень. — Кто тебя под ребра так саданул?
— Не твое псевдособачье дело. — Заточка сморщился и снова схватился за бок. Кожа у сталкера была необычного оттенка — сероватая, будто из плохого картона. Узкое лицо со впалыми щеками и сломанным, свороченным набок носом покрывала густая колкая щетина, волосы росли и на длинных сильных запястьях, на тыльной стороне ладони, на пальцах...
— Зачем мусор всякий из Зоны тащите? Тут вам не ночлежка. Чё Слону с этим делать?
— Да все равно помрет, кто тут с мутантовыми отпрысками умеет обращаться? — опять влез в разговор Магадан.
Заточка покосился на него.
— Это ты о чем?
— Я дело говорю! — Магадан приосанился. — Я-то знаю, что не баба там была, а кровосос ребенка притащил. Откуда возле Свалки бабе взяться?
— Как же Мазай и Поршень бабу с кровососом могли перепутать? — спросил кто-то.
— Ну, значит, не кровосос, а контролер. Навел на них эту... гал-лю-ци-нацию, заморочил мозги, будто он — не он, а женщина. Да вы поглядите на них! Этих придурков тупых легко заморочить...
Магадана обступили сталкеры, закидали вопросами. Поршень что-то забубнил, возражая Магадану, но Мазай считал ниже своего достоинства спорить. Он поднялся на крыльцо и через длинный коридор попал на кухню, где грудастая Варя-кухарка с бабой Тоней, которых Слон привез из поселка у Периметра и поселил у себя, чтобы кормили его людей, готовили бинты и вату для перевязки.
— Короче, уважаемые бабы, дело до вас есть, — сказал сталкер, хромая к столу. Положил сверток среди грязных тарелок и отвернул край тряпья. Показалось красное личико младенца. Варя ахнула, бросив бинты, схватила его. Ребенок запищал, задергался в пеленках.
— А извивается-то — что твой змееныш. — Баба Тоня мелко перекрестилась.
Варя прижала ребенка к необъятному бюсту и засюсюкала над ним низким грудным голосом. Ее собственный ребенок умер недавно от какой-то болячки — в поселке не было врача, — а мужика раньше задрал псевдогигант, вот она с горя и пошла к Слону.
— Змееныш так Змееныш, главное, чтоб живой остался. — Мазай похромал из кухни. Он устал и очень хотел спать.