К сожалению, новая система не обеспечивала справедливого вознаграждения для всех солдат. Уже к 14 г. н. э. они жаловались, что в награду за службу им предоставляются земельные участки на болотах или на крутой холмистой местности, где землю невозможно было обрабатывать. Вероятно, речь идет о случаях, когда вместо денежного пособия солдатам все-таки вручались земельные участки. Понятно, что солдаты чувствовали себя обманутыми. В течение всего I в. солдатам вместо денег довольно часто давали участки земли, иногда такие, как в случаях, о которых речь шла выше. По словам Тацита, при императоре Нероне ветеранов по окончании срока службы направляли на поселение в города Тарент (Калабрия) и Анций (Лаций), однако «даже этой меры было недостаточно для того, чтобы остановить падение численности населения в этих районах Италии. Большинство поселенцев возвращались в провинции, где они несли службу. Они не были обременены семьями с детьми и поэтому с легкостью покидали свои новые жилища». Тацит видит причину этого в отсутствии у солдат корпоративного духа: «В прежние времена колонии состояли из целых легионов с трибунами, центурионами и солдатами всех рангов. Поэтому все жители таких поселений были объединены общим прошлым, имели давние связи друг с другом. Теперь же колонисты не знали друг друга, поскольку прибыли из различных частей, у них не было лидера, общих интересов. Сами они представляли собой беспорядочное сборище случайно собранных вместе людей, скорее толпу, чем группу». В некоторой степени с такой критикой можно согласиться. Однако после того, как армия стала профессиональной, количество военнослужащих в каждой части сокращалось ежегодно на определенный незначительный процент, поэтому было просто нереально набрать достаточное количество поселенцев-выходцев из одной части для того, чтобы все население было спаяно общими узами предыдущих лет службы.
Положение изменилось при Адриане. Колонии для ветеранов перестали создаваться. Возможно, это было вызвано чисто экономическими причинами. Цены на землю, скорее всего, росли и в какой-то момент, вероятно, превысили размер пособия военных, которое оставалось неизменным вплоть до времен Каракаллы. Однако все же более правдоподобным объяснением является то, что эта тенденция отвечала принимаемым Адрианом мерам по обеспечению обороны империи. При нем стал обычной практикой набор новобранцев на местах. Большая часть призывников родились и проживали в непосредственной близости от военного лагеря (castris) или, по крайней мере, в той же провинции. Нетрудно догадаться, куда стремились вернуться ветераны после их увольнения из армии.