— Глупости, — сказал Славик.
— Нет, не глупости, — воскликнула Катя. — Как я их без кастрюли сварю!
— Нет, глупости, — упрямо повторил Славик. — Мы их будем варить в банке.
С этими словами Славик подошел к своей коробке и, порывшись в ней, вытащил большую консервную банку. По краям он просверлил дырки, просунул в них проволоку. Банка превратилась в ведерко.
А Вова поднял с земли две толстые ветки с рогатками на концах и воткнул их по сторонам будущего костра.
Потом. побросав в ведерко рыб, он побежал к роднику за водой.
Вернувшись к костру, Вова увидел, что Катя горько плачет, а Славик, опустив голову, сидит около своей коробки.
Вова подбежал к Кате и спросил:
— Что случилось? Тебя Славик обидел?
— Я ее не обижал! — крикнул Славик со своего места. — У нас нет спичек, чтобы развести костер.
— Да… Без огня рыб не варишь… — всхлипнула катя и посмотрела на Вову.
К ее изумлению, Вова нисколько не огорчился. Он даже улыбнулся.
— Обойдемся без спичек, — сказал он весело., укрепляя над будущим костром ведерко.
— Где же мы возьмем огонь? — спросила Катя.
— Мы его добудем, — сказал Вова. С этими словами он выбрал из кучи две палочки и принялся быстро тереть их одну о другую.
— Правильно! — воскликнул Славик. — Как это я раньше не догадался, — и, схватив две палочки, принялся их тереть вслед за Вовой.
Катя с удивлением смотрела на мальчиков — она ничего не понимала.
— Что вы делаете? — спросила она.
— Добываем огонь, — в один голос ответили Вова и Славик.
— А как вы его добудете?
— Очень просто, — ответил Вова. — Палочки нагреются, потом обуглятся, а потом загорятся.
Катя постояла немного, потом тоже взяла две палочки и, поглядывая на ребят, принялась их тереть. Она не очень верила, что если потереть палочку о палочку, то появится огонь.
Терли они палочки, терли, а огонь не появлялся.
Ребята пыхтели, отдувались, тяжело дышали, сами сделались горячими — вот-вот загорятся, а палочки только чуть-чуть нагрелись.
Славику надоело. Он начал терять терпение.
— Уф, устал, — сказал он, — отдохну немного.
— Нельзя, сказал Вова. — На секунду остановишься, и все.
— Что — все?
— Придется снова начинать.
Славик еще немного потер, а потом бросил палочки и заявил:
— Это все глупости, ничего не выйдет.
Вслед за Славиком палочки бросила Катя.
— Вова. тебе еще долго тереть? — спросила она.
— Долго, — ответил Вова, но и он скоро не выдержал и остановился.
— Один я не справлюсь, — сказал он, вытирая со лба пот, — надо тереть по очереди. Сначала я, потом меня сменит Славик, а Славика сменит Катя.
Так ребята и сделали. Но огонь не добывался.