"Он спятил от сырой рыбы!" — мелькнуло у нее в голове.
— Котя, что ты говоришь, какие коты?
— Съели, — отчетливо произнес Котя.
— Что съели коты?
— Ры…
— Рыбу?
— Да.
— Не говори глупости. Здесь нет никаких котов, — сказала Тата. Она опять начала сердиться. — Опять говоришь неправду.
— Прав-ду, — упрямо повторил Котя.
Тата хотела было окончательно рассердиться и поссориться с Котей, но тут услышала за спиной урчание. Она быстро обернулась и невдалеке от себя увидела двух котов.
Один из них, худой и длинный, неподвижно сидел боком к Тате. Он мог показаться неживым, если бы не длинный неряшливый хвост, который медленно двигался туда и сюда, разметая, как веником, прошлогодние листья и хвою. Изредка кот открывал рот и издавал хриплые звуки. Он так мяукал.
Другой кот, прижав уши, вытянув облезлый обрубок хвоста и громко урча, пожирал рыбью голову. Время от времени он заискивающе посматривал на своего товарища.
Безусловно, худой и длинный был старшим.
— Вот тебе и на! — проговорила Тата. — Действительно, коты…
Тата повернулась к Коте и спросила:
— Зачем же ты им отдал рыбу?
— Не… — сказал Котя.
— Что же, они сами взяли, по-твоему?
— Да…
Не будь Котя таким ленивым, он рассказал бы Тате, как все произошло. только он собрался есть, как, откуда ни возьмись, появились два кота. Они сели около Коти и стали мурлыкать. Они мурлыкали так нежно и приятно, что Котя забыл про рыбу и стал засыпать. Ему начало сниться, что он ест что-то очень вкусное, и он даже улыбался во сне от удовольствия.
А коты только этого и ждали. Они схватили рыбу, которая выскользнула из рук уснувшего Коти, и отбежали в сторону. И, когда Котя открыл глаза, коты давно уже разодрали рыбу на две части и жадно пожирали её.
А Котя от горя опять заснул.
— Ну и оставайся голодным, растяпа! — сказала Тата и снова посмотрела на котов.
Длинный кот замер и гордо повернул голову к Тате.
Девочка увидела, что у него только один глаз.
"Бедный котик. Как же он с одним глазом ловит мышей?" — подумала Тата.
Она присела на корточки и позвала котов:
— Кис-кис-кис…
Одноглазый медленно поднялся и, осторожно ступая, двинулся к Тате.
Бесхвостый встрепенулся и так же осторожно пошел вслед за ним.
Пройдя немного, коты остановились. Они выгнули спины, прижали уши и зашипели. Одноглазый пристально взглянул на Тату. Его единственный темно-зеленый глаз вдруг хищно засветился жёлтым огнём, словно внутри вспыхнула жёлтая лампа, как в светофоре.
Тата почувствовала что-то недоброе. По спине пробежали мурашки. Вообще кошек она не боялась. Но таких, даже на вид злых и страшных котов, она встречала впервые.