Все разбрелись по лесу за ветками. Один только Котя не двинулся с места. Он лежал под деревом и дремал.
Тата, пробегая мимо него, остановилась и сказала:
— Ленись, ленись! Без шалаша останешься!
— Не… — сонно пробормотал Котя.
— Не спорь, останешься. Проваляешься до вечера и ничего не успеешь сделать.
— Успе… — пробормотал Котя.
— Ну, как хочешь, — сказала Тата. — Только имей в виду, что никто с тобой возиться не намерен. И я не буду тебе помогать.
Она подпрыгнула и помчалась в лес за ветками.
"Действительно, — подумал Котя. — Когда стемнеет, я ничего не увижу. Надо начинать строить шалаш сейчас. Уж я себе такой шалаш построю, что никому такого и не снилось. Пусть тогда Тата покричит!"
Подумав так, Котя закрыл глаза и задремал. В мечтах он очень ясно представлял себе, что построит. Конечно, у шалаша будет высокий потолок, чтобы не приходилось нагибаться. Кровать будет удобная, гораздо удобнее, чем дома. Это будет даже не кровать, а гамак, который сам собой покачивается и убаюкивает… А дверь будет такая, что никто не сможет её открыть и войти, чтобы мешать…
Пока Котя мечтал, ребята построили себе по настоящему шалашу. Они были, конечно, хуже, чем Котин, но зато они были, в них можно было залезть, скрыться от ветра и дождя, а Котин шалаш был только в мечтах и не спасал от вечерней прохлады. Бедный Котя лежал на земле и дрожал.
— Я тебя предупреждала, что ты останешься под открытым небом! — сказала Тата. — Теперь пеняй на себя.
Тата сделала мостик и покатилась к своему шалашу, но на полпути повернула и снова оказалась около Коти. Она наклонилась к нему и закричала прямо в ухо:
— Марш за ветками, лентяй! Я тебя отучу лениться!
Котя вздрогнул, поёжился и стал медленно подниматься.
"Надо стоить, — подумал он. — А то она от меня не отвяжется".
Пока он поднимался, а потом бродил по поляне, подбирая остатки веток, которые не пригодились ребятам, стемнело. Ребята разошлись по своим шалашам и оттуда наблюдали за Котей. Всем было ясно, что никакого шалаша он себе не построит.
Наконец Вова не выдержал и подошел к нему.
— Я тебе помогу, — сказал он. — Надо торопиться…
Хо…
Вова немного привык к тому, как Котя разговаривает, и сейчас без труда понял, что тот хотел сказать. Но к Коте подбежала Тата и спросила:
— Что — хо?
— Он хотел сказать "хорошо", — объяснил Вова.
— Вот пусть так и скажет! — воскликнула Тата. — Что это за привычка не договаривать слова! Отвечай немедленно, что — хо?
— Хо — ро — шо, — проговорил лентяй.
— То-то, — сказала Тата. — А теперь давайте быстро соберем для этого лентяя веток. Но имей в виду, что это в последний раз. Понятно?