— Засада! — налетчики кинулись прочь.
— Назад, канальи! — Бруно пальнул в потолок.
В ту же секунду, словно подхлестнутая выстрелом, бочка ударилась об угол и, гулко взорвавшись, выкинула гангстеров на улицу в фонтане тухлой капусты.
— Спасайся, братва! — шайка бросилась по машинам.
Сотрясаемый хохотом, Майк вышел из укрытия и тотчас отпрянул — рядом с его ухом пронесся арбуз. Второй он остановил метким выстрелом разрывная пуля 45-го калибра разнесла его в клочья, что несколько утихомирило Смарда.
— Отлично, Габ! С тухлыми арбузами против пистолетов. Поздравляю!
— От хулиганья легче отбиться, чем от полиции. Проходите. — Габриэль, тяжело дышащий, разгоряченный битвой, еще не осознавая, какой смертельной опасности он только что чудом избежал, посторонился.
Майк прошел в довольно просторную гостиную, главной достопримечательностью которой была старинная тяжеловесная кровать со стеганым светло-розовым покрывалом.
— Послушайте, Смард, — начал Норман, — вам приходилось читать об обезглавленном трупе, выловленном в прачечной?
— Что-то слышал. А какое мне до этого дело?
— А о четверых неизвестных, сожженных в микроавтобусе?
— Читал.
— Может быть, имя Бруно Капельяно что-нибудь говорит вам?
— Кровавый король гангстеров?
— Он самый.
Сделав паузу, Майк посмотрел твердым взглядом в глаза рок-музыканту и, отчеканивая каждое слово, произнес:
— Бруно Капельяно со своими людьми только что был здесь. Он приходил за твоей жизнью, Габ.
— Да ну… — почувствовав, как у него задрожали поджилки, Смард опустился на стул. — Вы не шутите?
— Смард, тебе остается жить не более суток. Поверь, мне не до шуток. Единственный твой шанс — довериться мне. Как ты думаешь, что привело их сюда? Не лги, помни, речь идет о твоей жизни.
— Сначала один вопрос. Мне кажется, я видел вашу фотографию в газетах. Как вас зовут?
— Майк Норман.
— Тот самый? — потрясенный Смард вскочил и побежал к книжной полке. У меня есть вырезки. Вот — «Майк Норман против космических террористов», «Захват НЛО».
— Не будем терять время, габ, его у нас попросту нет.
— Хорошо, Майку Норману я расскажу все.
Выслушав сбивчивый рассказ Смарда, Майк ощупал постель Сатаны, потом они вместе с Габом перевернули кровать, сделанную из неожиданно легкого и прочного материала. На ее внутренней стороне Майк обнаружил то, что искал, — письмена на межгалактическом эсперанто, которому его обучала Эола.
Закончив чтение, Майк помрачнел.
— Какая-нибудь инопланетная чертовщина? — не выдержал Габ.
— Сколько женщин побывало на этой кровати? — ответил вопросом на вопрос Майк.