Работы хватило до самого вечера. Когда сумерки начали сгущаться, женщина открыла заслонку для дыма и затопила печь:
— Я часто видела в деревнях, как местные женщины разжигают печи, а самой приходится это делать впервые. Сейчас сготовлю…
Четверо невольных бездомных с удовольствием съели пахнущую дымком гречневую кашу с тушенкой, черпая ее прямо из котелка. Из одноразовой посуды вскрыли только стаканчики и вилки с ложками. Запили еду крепким кофе с остатками печенья. Мужчины быстро переоделись в камуфляж, поделив и рассовав оружие, оставшееся от «динозавров» по карманам. Ярослав забрал у Майи, копавшейся в медицинском саквояже, большой пузырек и кусок марли. Спрятал в карман под взглядами удивленных приятелей:
— Это эфир. Не стоит калечить парней ударами. Они ведь не виноваты.
В темноте каждый хлопнул женщину по плечу, прежде, чем уйти. Один за другим парни исчезли в ночном мраке. Майя осталась одна. Села на матрас и накинув на плечи край одеяла, принялась терпеливо ждать…
Три бесшумные тени перебежали через дорогу и начали медленно приближаться по лесу к покинутой даче. На темном небе помаргивали звезды, но луна еще не взошла. Их задачу облегчало еще и то, что участок Кольцовой граничил с лесным массивом. Глаза быстро привыкли к ночному мраку. Трое мужчин все реже спотыкались и натыкались на деревья. До дачи оставалось не более сотни метров. Ярослав, шедший первым, остановился. Гуляев ткнулся ему в спину. Трубач прошептал:
— Они уже здесь. Качалин опять дезодорантом побрызгался. Вот его и схватим, чтоб в следующий раз не душился, как баба. Хотя он нас невольно предупредил. Вы хватаете за руки, а я его эфиром придушу. Тащите на ту сторону дороги, а я пока следующего подловлю. Встречаемся возле куста сирени в углу сада, я там из двух досок снизу гвозди вытащил. Женька знает…
Тактику своих товарищей они прекрасно знали — растянувшаяся цепочка, где каждый находится в одиночестве, хотя и старается не выпускать из вида соседей слева и справа. Но в темноте, да еще в лесу, это было проблематично, а нападавшие все же были в такой же форме и к тому же знали чуть больше.
Благоухающий спец прятался за кустами, когда рядом неожиданно появились три тени. Борис качнулся вперед, чтобы посмотреть, кто это. Две тени резко схватили его за руки, а третья ткнула в лицо тряпкой. В голове моментально закружилось. Качалин хотел крикнуть, но из горла не вырвалось даже хрипа. Он глубоко вздохнул резкий аромат и сознание пропало.
Гуляев и Белов подхватили обмякшее тело. Быстро разоружили лежавшего парня и защелкнули на запястьях его же наручники. Очнувшийся сослуживец мог доставить немало хлопот свободными руками. Подхватив Бориса за ноги и плечи, утащили в темноту. На другой стороне дороги привязали к толстенной сосне веревкой и заткнули рот его же фуражкой.