Чека бросил пистолет на пол по их первому требованию и поднял руки, а когда они все вошли в комнату, отскочил к стене и прямо через распахнутую куртку открыл огонь. Автомат оказался спрятанным на груди под широкой кожанкой. Расстояние было всего два метра и бронежилеты не спасли ребят. Коростелев аж застонал от бессилия что-либо исправить.
Зато Сергей Наумович знал, что лже-полковник ранен. Был обнаружен кровавый след на лестнице, который обрывался возле следа автомобильных протекторов на улице. Один из вызванных экспертов был убежден, что ранен убийца легко.
Коростелев доложил Бусыгину о случившемся. Потом по приказу генерал-майора связался с милицией и передал им приметы преступника. Василий Чекулаев был объявлен в федеральный розыск уже под своим настоящим именем. В милицейских архивах нашли старые уголовные дела бандита. Сразу же была проведена судебно-медицинская экспертиза. По отпечаткам пальцев криминалисты подтвердили: отпечатки «полковника» полностью совпадают с «пальчиками» преступника Василия Чекулаева. Письмо Галины Чекулаевой подтвердилось неопровержимыми уликами…
Чекулаев, нарвавшись на засаду в квартире Летягина, был легко ранен в руку. Рана оказалась не опасной, хотя крови он потерял довольно много, пока бежал к машине. Прыгнув на сиденье, бандит на полной скорости рванул по переулкам в центр города. Редкие прохожие шарахались к стенам, чудом уворачиваясь от бешено мчащегося автомобиля. Прямо на ходу Василий перемотал кисть индивидуальным пакетом, разорвав зубами вощеную бумагу и остановил кровь.
Не доезжая до Китай-города бросил машину в одном из переулков. «Джип» был «засвечен». Захватив из автомобиля сумку с деньгами и оружием, быстро пошел в сторону Мясницкой. Влез в один из ремонтируемых домов и не спеша привел себя в порядок. он мог позволить себе не торопиться. Строители появлялись на объектах не раньше девяти, а было еще только семь. По новой перевязал руку, найдя канистру с водой, оставленную строителями, напился и умылся. Осмотрел куртку. Поморщившись, рассмотрел дырки от пуль в коже. Немного передохнул, раздумывая над ситуацией.
Чем дольше Чекулаев думал, тем больше склонялся к мысли, что именно Кольцова является его главным противником. Он догадывался, что и к исчезновению Ленки Майя приложила руку, но никак не мог догадаться, где прячется девчонка. Связи Майи Кольцовой были слишком обширными и куда она могла спрятать его приемную дочь, трудно было даже представить.
Бандит выругал себя за то, что не прояснил эти связи для себя пораньше. А так же вынужденно признал, что женщина его переиграла. Не совсем ясным оставалось лишь одно — откуда она знает об организации. Смутная мысль, что Дон Жуан проболтался, показалась абсурдной. Он же убийца! Навряд ли женщина после такого признания согласится выйти замуж. Было что-то еще, чего он не знал.