Крыши сараев показались из-за кустов. Женщина резко остановилась. Не задумываясь, взяла командование на себя. Что-то внутри говорило: «Ты действуешь правильно». Молча ткнув пальцем в сторону Леона, Зорина и Голубниченко, указала им налево, сама с Ярославом, Качалиным и Беловым кинулась вправо. Прячась за многочисленными кучами мусора подбежала к первому дощатому сараю и осторожно заглянула в щель между досок: он был пуст.
До ее уха явственно донесся стон. Короткой перебежкой, стараясь не наступать на сухие ветки и пластиковые бутылки валявшиеся повсюду, Кольцова преодолела расстояние до другой развалюхи и приникла к щели…
Метрах в десяти от нее находился Женька. Он висел спиной к ней на цепи сантиметрах в двадцати над землей, подвешенный за вывернутые назад руки. От кистей к подмышкам текли красные ручейки. Одна из кистей нелепо вывернулась. Ноги тоже были опутаны цепью. Рубашки на Дон Жуане не было.
На свое несчастье парень пришел в сознание и теперь изо всех сил старался не показать мучителю своих страданий. Но стон все равно прорывался через плотно сжатые разбитые губы. С уголка их медленно стекала тоненькая струйка крови. Кровь стекала по волосам с пробитой головы, капая на грудь.
Чекулаев стоял напротив, на одной линии с жертвой, расставив ноги словно палач и заведя руки с зажатой серой проволокой за спину. С довольной улыбкой он смотрел на бывшего подчиненного:
— Как себя чувствуешь, женишок? Это только цветочки! Кричи, здесь тебя никто не услышит. Ты будешь умирать целые сутки, а раньше я тебе сдохнуть не дам. Ты мне на многие вопросы ответишь…
Майя с надеждой посмотрела на стену за спиной лже-полковника. Невольно согласилась, что вот тут Чека обезопасился — кто-то из деревенских поставил вдоль стены поленницу дров. Дощатая стена напротив имела столько дыр, что подкрасться никому бы не удалось. С торца, где находилась Кольцова имелись приоткрытые ворота, но любой, кто заскочит внутрь, неминуемо попал бы под выстрелы. До противоположного торца было не меньше полусотни метров.
С жуткой улыбкой маньяка, бандит навил на руку стальную проволоку. Чуть отступил назад и размахнулся для удара. Майя не выдержала. Она вдруг вскинула пистолет обоими руками, пальцем сдвинув предохранитель и выстрелила в бывшего полковника. Как у нее это получилось, она и сама не смогла бы объяснить. К своему удивлению, увидела, как бандит упал на землю, сразу откатившись за кучу мусора. Удара не получилось. Проволока лишь чуть задела острым концом по животу Гуляева, оставив царапину. Женька вскинул голову и с надеждой поглядел в сторону выстрела.