Алексей закурил папиросу и пустил Татьяне в лицо струю едкого дыма, прекрасно зная, что жена не выносит запаха табака.
– Ну что же, попробуй, – с ехидцей сказал он. – Только учти: скандал ударит и по тебе. И самое главное – рухнет империя твоего папаши. Ведь тогда ты не получишь ни одного государственного заказа, клиенты заберут деньги из беспаловских банков, ни один иностранный партнер не заключит с тобой сделку...
– Посмотрим, – просто ответила Татьяна. – Возможно, ты прав, милый Ян-Алексей, а возможно, только пытаешься спасти свою шкуру. Теперь я не сомневаюсь – все несчастья, постигшие наше семейство, так или иначе исходят от тебя. Смерть моих братьев... гибель отца.
Женщина вдруг застыла, как изваяние. А после долгого молчания медленно произнесла:
– Кровь, ну конечно же, кровь! Этот сон я вижу почти каждую ночь – ты приходишь ко мне сообщить о том, что папа умер, и я вижу кровь на твоем лице. Именно ты застрелил отца, ты, ты!
Татьяна бросилась на Алексея, но тот схватил жену за запястья и с силой отшвырнул – Татьяна упала, задев спиной кресло.
– Не забывай о сыне, – глухо произнес он. – Пашутка ведь тебе дорог? Если не хочешь потерять последнего любимого человека, то молчи. Развода ты не получишь, зато у тебя будет особняк в Москве... нет, в Иркутске. Да, там самое подходящее для тебя место, ведьма! Будешь жить там вместе с Павлом. И учти, вы оба будете находиться под моим неусыпным контролем. Одно неверное слово, один неверный шаг – и...
Алексей вышел из кабинета и зашагал к себе в апартаменты. Сказанное им только что Татьяне было только частью правды. Жена и сын умрут еще до того, как окажутся в Иркутске. По крайней мере, она. Сына Алексей не любил, однако ему требовался наследник. Впрочем, ему всего тридцать, и он, обладатель колоссального состояния, может жениться практически на любой женщине империи. Роль вдовца он исполнит с честью. Вот только как избавиться от Татьяны?
Постучав, в покои Алексея вошла молодая служанка, принесшая ему ужин. Алексей рассеянно взглянул на девицу и вдруг вспомнил – ведь она постоянно бросает на него пламенные взгляды. Девушка (невысокая, белобрысая, чуть полноватая, с круглым крестьянским лицом и носом-уточкой) водрузила на стол супницу и тарелки.
– Ян Казимирович, желаете ли еще что-либо? – спросила она, потупив взор.
Алексей внимательно изучил внешность девицы – не в его вкусе, однако для того, что он задумал, вполне подойдет: недалекая, наивная, страстная.
– Тебя ведь Парашей зовут? – спросил Алексей, подходя к девушке.
Та подняла на него взгляд и ответила: