Варя боязливо взглянула на склянку:
– А что это такое, Ян Казимирович, отрава?
– Ну конечно же, нет! – ответил тот резко. – Как ты только могла такое про меня подумать, Варя! Здесь новейшее изобретение американских химиков, патентованное гомеопатическое средство, которое оказывает определенное влияние на волю человека, совершенно, кстати, безвредное для организма. Как только Татьяна Афанасьевна примет капли, я снова переговорю с ней касательно развода, и так как на сей раз она будет находиться под воздействием лекарства, то немедленно согласится. У меня уже готовы бумаги, жена их подпишет, и наша проблема разрешится, Варюша!
По мере того как Алексей говорил, на круглом лоснящемся лице служанки расплывалась счастливая улыбка. Она подошла к столу и схватила пузырек.
– Добавить можешь все содержимое, – добавил небрежно Алексей, – чем выше доза, тем сильнее эффект. И лучше, если ты все проделаешь в ближайшее время – к примеру, завтра.
Когда Варя наконец ушла, Алексей опустился в кресло и задумался. Лучшее убийство – это убийство, совершенное чужими руками. Однако всегда существует опасность того, что наемник расколется и выдаст тебя полиции. Так едва не произошло, когда он нанял уголовника по кличке Уж, дабы устранить Кирилла Беспалова. А вот с Василием все было иначе – тот был убит ничего не подозревавшим генералом, отстаивавшим семейную честь.
Теперь история повторится – убийство совершит для него дура Варвара. Только такая недалекая и туповатая особа, как она, могла поверить в чушь про новейшее американское лекарство. В действительности же в пузырьке находился сильнейший раствор мышьяка – Татьяна, приняв его, скончается. Конечно, полиция сразу поймет, что произошло убийство, но ведь имеется прекрасная подозреваемая – Варвара! Девчонку придется убрать со сцены, инсценировав самоубийство, – в ее комнате обнаружат флакон с остатками яда и несколько ценных вещей. Алексей скажет следователям, что в последние недели у них пропали кое-какие драгоценности и жена накануне сказала ему, что знает, кто из слуг нечист на руку, намеревается вывести воришку на чистую воду. Все решат, что Варя, припертая к стенке Татьяной, отравила хозяйку, а затем, не выдержав угрызений совести, покончила с собой.
Алексей был крайне доволен своим планом. Ему не было жаль Татьяну, а о Варе он вообще не думал. Последний акт великой мести станет самым эффектным зрелищем!
На следующее утро он кратко переговорил с Варей, предупредив ее:
– Тянуть больше не имеет смысла. Сделаешь, как я сказал, сегодня за обедом или, самое позднее, за ужином. Тебе понятно?