– Ну что, милая моя, знаешь, что должна сейчас сделать? – спросил ее Алексей.
Девушка прошептала:
– Да, Ян Казимирович, знаю!
Она опрометью бросилась из комнаты, а Алексей отхлебнул обжигающей жидкости. Ну что же, пора готовиться к роли вдовца. Ребенок останется на его шее, но его воспитанием займется гувернантка. Елена Фелициановна всерьез уверена, что он готов сделать ей предложение, – придется ей объяснить, что она нужна ему в роли любовницы. Теперь он сможет позволить себе все, к примеру, взять в жены молоденькую аристократочку, например, младшую сестрицу несостоявшегося жениха супруги, князя Столбунова-Энрици. Беспалов же когда-то хотел отдать Татьяну замуж за князя, так почему бы ему самому не породниться с дворянским семейством?
Резкая боль пронзила внутренности. Алексей приподнялся из кресла, чувствуя, что ему стало тяжело дышать. Черт побери, в чем дело? Он сделал пару шагов и повалился на ковер. В глазах потемнело, уши заложило, желудок наливался огнем. Дверь кабинета распахнулась – он увидел Татьяну, стоявшую на пороге.
– Таня, прошу тебя... – прошептал Алексей, протягивая к ней руку.
Жена замерла и, как ему показалось, внимательно изучала его из-под вуали.
Татьяна в самом деле смотрела на агонию Алексея, думая о том, что на его месте должна была находиться она сама.
– Варя, она перепутала... – выдохнул Алексей, и у него горлом пошла кровь, смешанная с желчью.
Татьяна вышла из кабинета и заперла дверь на ключ. Еще несколько минут, и она станет вдовой. Стоит подумать о том, что будет дальше.
Татьяна вызвала к себе Варю и спросила:
– Что вы добавили Яну Казимировичу?
– Содержимое флакона, – залепетала девушка, покрываясь бордовыми пятнами.
– Ян Казимирович скончался, – сообщила Татьяна, и Варя громко вскрикнула, приложив руки ко рту. – А виноваты в этом вы, и только вы.
– Но ведь вы сами сказали, что я должна добавить... – начала Варя.
Голос Татьяны стал грозным:
– Запомните – я ничего вам не говорила. И вообще, никто не в состоянии подтвердить ваши слова, кроме Яна Казимировича, но он, как вы знаете, умер. Подозрение автоматически падет на вас, поэтому единственный выход для вас – бежать. Я уже собрала кое-какие вещи, держите!
Она протянула растерявшейся девушке саквояж, в котором находились драгоценности и пачки денег. Татьяне было жаль служанку, однако девчонке придется принять на себя всю тяжесть вины. Павлуше требуется мать, поэтому полиция должна считать, что виновной является Варя. И даже если она станет что-то лепетать, ей все равно никто не поверит.
– Но, Татьяна Афанасьевна, как же так... – простонала девушка, – почему Ян Казимирович скончался: нельзя ли ему помочь...