- Сулейманово укрепление. - Гордон стиснул зубы.
- А в ваши планы входит ночной рейд? - спросил он немного погодя.
- Куда угодно! Лишь бы подальше от Османа! - В ее голосе слышались истерические нотки.
- Не думаю, что наше бегство изменит его планы. Возможно, он всю ночь будет ждать нападения, но утром поймет, что я был один, и отправится к укреплению. Мне известно, что там находятся арабские войска и ждут приказа от Лоренса, чтобы двинуться на Эгейли. Три сотни всадников на верблюдах из племени джухейна, присягнувшие Фейсалю. У них достаточно сил, чтобы уничтожить банду Османа. Посланник Лоренса доберется до них не раньше заката и не позже полуночи. Если успеем, мы повернем их против Османа, и он вместе со своей бандой будет уничтожен. Планы Лоренса не нарушатся, если джухейна отправятся в Эгейли на день позже. Османа необходимо уничтожить. Это бешеный пес, вырвавшийся на волю.
- Его притязания звучат как бред, - прошептала она, - но, когда он говорит о них, воодушевленно сверкая глазами, легко поверить, что он может добиться успеха.
- Вы забыли, что в пустыне происходили еще более безумные вещи, ответил он, поворачивая верблюда на восток. - Здесь все перевернулось так же, как и в Европе. Не говоря уж о том, что может натворить Осман, если дать ему свободу действий. Империя турок распалась, а на руинах старых обычно возникают новые империи.
Но если мы сможем добраться до Сулейманова укрепления, прежде чем уйдут джухейна, мы его остановим. Если их там не будет, мы окажемся в сложном положении. Это очень рискованное дело. Что вы решили?
- Я буду участвовать в этой игре до конца, - резко ответила она.
Его лицо неясно вырисовывалось в свете звезд, и она не столько увидела, сколько почувствовала, как он одобрительно улыбнулся. Верблюд шел беззвучным шагом. Они спустились по склону и далеко обогнали турецкий лагерь. Как призраки, они скользили на верблюде по темной равнине под звездами. Волосы девушки развевались по ветру. Когда огни остались далеко позади, она сказала:
- Я вас знаю. Вы американец, которого арабы называют Эль Борак Быстрый. Вы прибыли из Афганистана, когда началась война, и были с королем Хусейном до того, как Лоренс прибыл из Египта. А вы знаете, кто я?
- Да.
- В таком случае скажите - вы меня освободили или захватили? Я пленница?
- На какое-то время у нас общий враг, - сказал он. - Нет причин, мешающих нам участвовать в одном деле, не так ли?
- Ни одной! - согласилась она и, склонив белокурую голову ему на плечо, крепко заснула.
Взошла луна, заливая крутые склоны и песчаную равнину серебристым светом. Огромная пустыня, казалось, насмехалась над двумя всадниками на усталом верблюде, которые слепо двигались навстречу Судьбе.