– Нужен хоть глоток воды, – сказал он, вытирая потное лицо.
Она, очень медленно двигаясь, поползла к машине и вскоре вернулась с заветной флягой. Отпив два глотка, она протянула ее Гирланду.
– У нас мало шансов выбраться отсюда, Тесса. Бензина нет, и машину из песка не вытащить. Даже если мы убьем их, нам не добраться до Диор-бенка.
Гирланд взглянул на темневшее небо. Грифы продолжали Свое медленное парение в ожидании скорой добычи.
– Как только стемнеет, они постараются приблизиться к нам, в этом их единственный шанс. Они ждут темноты.
– Да, через полчаса надо ждать их нападения.
Они легли друг возле друга. Минуты ползли медленно. День постепенно угасал. Ярко-красный цвет заката смягчился до оранжевого, появились первые звезды. Вдруг Тесса подняла голову и прислушалась.
– Ты слышишь что-нибудь?
– Как будто вертолет.
Гирланд поднялся, они стали смотреть в угасавшее небо.
– Вертолет… с американскими знаками.
Гирланд замахал руками. Вертолет приблизился, опускаясь ниже, разгоняя ястребов и грифов. Из кабины высунулся пилот И помахал рукой, показывая, что заметил их. Машина плавно Приземлилась.
Гирланд бросился к машине с металлической коробочкой, данной ему Кейри.
Вместе с Тессой он подбежал к вертолету. В то время, когда улыбающийся пилот открыл им дверь, послышался отдаленный выстрел. Малик и Зот, мягко ступая, бежали к Ним, увязая в песке, стреляя на ходу. Дверь вертолета захлопнулась, и он оторвался от земли.
– Даже не дождались друзей?
Гирланд резко обернулся к говорившему. Тот сидел сзади вместе с офицером армии США.
– Меня зовут Джек Керман, – представился он. – А это – лейтенант Амблер из службы безопасности. Как в кино, не правда ли? Можете считать себя счастливчиками.
Гирланд взглянул вниз на две белые фигуры, копошившиеся в песке. Глубоко вздохнул и сказал:
– Да, до сих пор мне везло. Нет ли у вас чего-нибудь холодного?
Керман передал ему термос. После того, как он и Тесса напились, он спросил:
– Как вам удалось найти нас?
– Тоже не обошлось без везения. После того, как я обнаружил мертвую Джанин…
Гирланд сжался.
– Она погибла?
– Она переиграла, а Малик перехитрил ее. Но она не мучилась. Для нее это был лучший выход. Затем я последовал за Маликом, видел на дороге вашу разбитую машину. Был в Диорбенке, оттуда позвонил Амблеру. Он-то и достал этот вертолет. Поджидая его, я бродил по городу в поисках сведений о вас.
Один африканец сказал, что видел, как вы подъехали к вилле. Придя туда, я встретил Фантеца. После долгого упорства он, наконец, все мне рассказал. К этому времени прибыл Амблер, и полетели в саванну. Мы разыскивали вас весь день, наткнулись на ваших дружков Борга и Шварца – с ними все кончено. И также были в том месте, где находился Кейри. Затем наткнулись на вас и… Я полагаю, мисс Кейри?