– Примерно так я и думал. У меня было мало времени, чтобы изучить эти полисы. Те причины смерти, что там перечислены, они уменьшают сумму взноса, да?
Я подтвердил.
– А вам не пришло в голову, что это мошенничество?
– Вам так кажется?
Он снисходительно улыбнулся:
– Откуда мне знать? Вы, страховщики, ребята сообразительные, вам и карты в руки. Вы когда-нибудь продавали подобный полис?
– Нет, но это ничего не значит.
– Почему вы решили, что Конны в этом замешаны?
– Разве?
Он потер широкий нос и сказал:
– Очень может быть. За этим Конном нужен глаз да глаз. Вы его видели?
– Собираюсь съездить к нему завтра.
– Так вот, смотрите за ним. Готов поклясться, что в прошлом у него что-то есть, но он умен, и я ничего не смог из него вытянуть. Я уже три раза подсматривал за ним в бинокль, но с тем же успехом мог бы сидеть дома.
– А как насчет Коррин?
– Никак. За всем этим стоит Конн.
– За чем „этим“?
И опять он снисходительно на меня взглянул:
– Может, если вы подольше пороетесь, то и поймете. Я получил указание помалкивать. Зачем этот отпечаток пальца на полисах? Чья это идея, ее или Гудьера?
– Ее.
– Я так и думал. Этот Конн совсем не дурак.
– Мы бы сэкономили время и нервы, если бы вы выложили свои карты на стол, – сказал я. – Кто ваш клиент?
– Не выйдет. Мне обещаны хорошие деньги, и я собираюсь не допустить ни одной промашки. Ну что ж, благодарю за информацию. Я шепну вам, если наткнусь на что-нибудь, что могло бы вам пригодиться.
– Очень любезно с вашей стороны, – ответил я, не шелохнувшись. – Может быть, я прямо сейчас шепну вам кое-что. Помните Мейсона, управляющего зданием, где работал Денни?
Он бросил на меня быстрый, тяжелый взгляд:
– И что?
– Он убит позапрошлым вечером.
Реакция Хофмана была неожиданной: он откинулся назад, будто бы я ткнул кулаком ему в нос, лицо стало белее бумаги.
– Убит?.. – Его голос сорвался.
– Да. Заколот ножом. Неужели вы не читаете газет?
– При чем здесь я? – прорычал он, сжимая кулаки. – Зачем вы мне это говорите?
– В тот вечер вы были в здании, он услышал, как вы там возитесь, поднялся посмотреть, что происходит, и вы всадили в него нож.
– Это ложь! – Он подался вперед всем телом, не сводя с меня глаз. – Вы тоже были там. Может, это вы всадили в него нож?
Его лицо было мокрым от пота, в глазах застыл страх.
– Хорошая работа, – сказал я. – Копам бы она тоже понравилась.
Он сунул руку за пазуху и выхватил револьвер. Дуло уперлось в меня.
– Думаете? – рявкнул он. – В это дело легко можно притянуть и вас! Я не видел Мейсона в тот вечер, я даже в здании не был. А теперь убирайтесь!