— Черт возьми, Шейн, вы просто дура, если думаете, что я вас не хочу.
— Вы не хотите меня хотеть, — спокойно уточнила она. — Это для меня более важно.
— Какая разница? — Он заскрипел зубами. Ее спокойный тон приводил его в отчаяние. Как может женщина смотреть такими большими безмятежными глазами, когда буквально пару минут назад довела мужчину до последней черты? — Вы знаете, что я чуть не отымел вас прямо на земле? Разве вы не убедились, что способны принудить меня к этому? Чего вам еще?
Шейн посмотрела на него долгим пронзительным взглядом.
— Угу, принудить вас. Вот как вы это видите.
Кипя одновременно от возмущения и желая поскорее уйти, он с горечью заявил:
— Да! Иначе не бывает!
— Иначе не бывает, — усмехнулась она, вызвав в нем новую волну боли. — Для некоторых, наверное, это комплимент.
— Если вам так больше нравится. — Он наклонился, чтобы взять рубашку.
— Нет, не нравится. Вы же сами говорили, что я странная. — Вздохнув, она взглянула в его глаза. — Вы душите в себе свои чувства, Вэнс, и это вас снедает.
— Вы ни черта не понимаете! — рявкнул он, не в силах совладать с собой, потому что это была правда.
В лесу на другом берегу ручья вскрикнула птица. Ее высокий, визгливый голос хорошо вписался в атмосферу неприязни, возникшую между ними.
— Вы совсем не такой холодный или жестокий, как вам кажется, — тихо проговорила Шейн.
— Вы обо мне ничего не знаете! — возмутился он и снова схватил ее за руки.
— И вы злитесь, когда это выплывает наружу, — продолжала она тем же спокойным и тихим голосом. — И еще больше злитесь потому, что вы, возможно, ко мне неравнодушны. — Его пальцы, державшие ее руки, ослабели, и она отстранилась. — Это не я вас принуждаю, это что-то иное. Я не знаю, что это. А вы знаете. Вы должны сами себя побороть, Вэнс.
Повернувшись, она пошла к дому. Он изумленно смотрел ей вслед.
Он беспрестанно думал о ней. Прошло несколько недель, и горы расцвели яркими красками. В воздухе запахло осенью. Дважды из окна кухни Вэнс видел оленей. Он беспрестанно думал о ней…
Он поделил свое время между двумя домами. Его собственный дом потихоньку приобретал форму. Вэнс прикинул, что с наступлением зимы он сможет начать внутреннюю отделку.
Работа в доме Шейн продвигалась быстрее. Целую неделю там был полный кавардак с участием кровельщиков и сантехников. Старая кухня была разобрана и стояла в ожидании покраски. После починки крыши Шейн терпеливо ждала, когда пойдет дождь. Она обошла все знакомые места, ища протечек. Ей даже слегка взгрустнулось, что нигде не нужно подставлять таз или ведро.