— Я хочу, чтобы ты познакомился с Облатом Кенсахом, — сказал Сенгх.
Старик объяснял своему противнику, в чем секрет этого удара, когда Сенгх и Конан подошли к нему.
— Это тот человек, о котором я говорил, — сказал Сенгх.
— А-а, — Произнес Кенсах, — чужеземный воин с мечом. Сенгх очень высоко отзывался о твоих бойцовских талантах.
— И я обратил внимание на ваши таланты, — ответил Конан.
Кенсах пожал плечами:
— Мейло — мой самый лучший ученик. Мейло, это Конан, о котором ты уже слышал.
Мейло, как заметил киммериец, вовсе не был поражен теми историями, которые ему довелось услышать о Конане. Он ухмыльнулся варвару, глядя прямо на его длинные черные волосы и смуглую кожу.
— Ты кажешься довольно сильным, чужеземец, — проговорил Мейло. — Быть может, ты не откажешься состязаться со мной?
— Я не знаю правил твоей игры.
— Игры? — воскликнул Мейло. — Люди гибли, играя в эту ИГРУ! Никаких правил — только победа!
Конан взглянул на Кенсаха. На лице старика мелькнула печальная улыбка.
— Иногда Мейло бывает чересчур горяч. Ты — наш гость, а не ученик. Тебе не нужно сражаться.
Конан засмеялся:
— Пусть Мейло научит меня этой игре на палках.
Кенсах передал свой посох Конану. Тот прикинул его на вес, перевернул несколько раз, ощупывая дерево, и наконец кивнул Мейло:
— Начнем, когда ты будешь готов.
Мейло оскалился по-волчьи и, пританцовывая, продвинулся на два шага вперед, держа свой посох в защитной позиции. Конан стоял, расслабившись, по-прежнему держа оружие у пояса. Мейло, казалось, горел от нетерпения:
— Поднимай свое оружие! Защищайся!
— Пока в этом нет необходимости, — ответил Конан.
Это вывело Мейло из себя. Он прыгнул на Конана и замахнулся своим посохом над головой киммерийца. Конан шагнул навстречу своему противнику и левой рукой ухватился за занесенный над ним посох. Недоумение на лице Мейло сменилось шоком, когда Конан опустил свой посох сначала на ребра Мейло, а затем — на голову. Жрец упал на землю, оглушенный ударом. Кенсах засмеялся, и Конан непринужденно улыбнулся ему в ответ. Мейло кое-как поднялся на ноги.
— Ты сжульничал! Если бы мы бились на мечах, ты потерял бы руку, схватившись за лезвие!
— Если бы у тебя в руке был меч, я, конечно, не стал бы хвататься за него. Но у тебя был только деревянный посох.
— Но он же должен изображать настоящий меч!
— Ну тогда считай, что моя рука была боевой перчаткой. С шипами.
Мейло никак не мог успокоиться, но Кенсах одним взмахом руки заставил его замолчать.
— Ты не хотел бы помериться силами со старым человеком, Конан? — мягко спросил он.
— Да.