– Так, ребята, какой вопрос! Ресторан с меня! – шиканула Алина.
– Ресторан – само собой! С тебя еще за моральный ущерб положено взять! Мы с Николаем так переволновались!.. И за шишки на головах тоже...
– Подожди, Полина, – остановил меня Николай, – ты подругу очень уж не ругай. Если бы не ее безрассудство, мы бы так и не нашли Заворожного. Только вот жалко, про перстень моей сестры ничего не узнали. Он, конечно, у него, но где именно?
– Так вы – брат той женщины! А Андрей..?
– Мой племянник.
– А этот... как его... Творожный?!
– Заворожный? Он был другом моей сестры. После ее смерти он пропал, и мы все гадали, куда он мог подеваться. А он, значит, даже свидетелем убийства был. А в милицию не пошел. Если бы Дармир дал показания, Андрея просто посадили бы, не пришлось бы его... Вот гад! Полина, ты правильно ему сказала: если бы он сразу позвонил в «Скорую»... или даже остановил бы Андрея, Ярослава осталась бы жива. Но этот шакал, похоже, как только Андрей обварил мать и убежал, сразу забрал перстень и скрылся с ним. А она лежала там и стонала... – Николай хрустнул костяшками пальцев. – Полина, почему ты меня остановила?! Я бы там, на месте, разобрался с этим уродом...
– Не надо ни с кем разбираться. Провидение само обо всем позаботилось.
Алина с Солдатенковым посмотрели на меня удивленно:
– Там... что-то случилось?
– Да. Там начался пожар.
И я рассказала друзьям, что произошло в доме Федора Вороватого. Николай едва не подпрыгнул на месте:
– Ты хотела спасать Заворожного? Полина, что я слышу? Он не попытался спасти мою сестру, а ты его...
– Ну, не гореть же человеку живьем!
– Человеку?! Это Заворожный-то – человек?! На его глазах в муках умирала любимая, как он говорил, женщина, а он в это время рыскал по ее ящикам в поисках перстня! Человек! Таких сволочей надо самих живьем варить!
– Не переживай, я так и не смогла оттащить его от сарая, возможно, он тоже пострадал...
– А я бы бросил там его и на помощь не позвал! А может, еще и соломкой бы его обложил...
Некоторое время Николай ехал молча, отвернувшись и смотря в окно. Но вот впереди показались огни города.
– Кстати, я вспомнил, почему мне знакомо слово «Кукушкино», – вдруг сказал он, – сестра как-то обмолвилась, что у ее дорогого Дармира там родня живет.
– Спасибо, Николай. Очень вовремя ты это вспомнил! Кстати, почему ты позволил Федору связать меня? Почему не вмешался? Не мог?
– Честно говоря, я сначала заблудился. Ведь было темно. Пошел проверить, что там во дворе да как... Разведку делал, одним словом. А потом уже услышал, как тебя заперли в сарае. Я понял, что открыть сам вас не смогу, решил подождать, пока кто-то из хозяев пойдет туда...