Гардолирман судорожно глотнул.
– А теперь позвольте мне откланяться, ваше величество. Я оставлю здесь наделенного полномочиями человека, который организует дальнейшую работу посольства. Мне же надлежит немедленно вернуться домой.
– Да-да, конечно. Мы предоставим вам необходимую охрану в дорогу.
– Благодарю, это излишнее, вполне хватит подорожных документов.
– Хорошо. Подождите в соседней комнате, я отдам необходимые распоряжения.
Дрим поклонился царю и бесшумно вышел. Гардолирман в растерянности смотрел на Ромера.
– Семь тысяч солдат? Как это понимать?
– Драконы готовили атаку на орков, войск должно быть намного больше. Кроме того, явно большую часть из попавших под удар составляет ополчение.
– А сколько у нас стоит на границе в данный момент?
– Четыре крепости, в каждой чуть больше двух сотен кадровых солдат и офицеров. Заняты патрулированием. Да в полевых лагерях около четырех сотен охотников и вольнонаемных. Плюс конница в других замках и на северной границе с ящерами. Это приграничные силы, о которых мне известно. К сожалению, более подробно сможет сказать лишь начальник вашего штаба, я не курирую вопросы вне личной гвардии.
– Пусть сдохнут эти степные ублюдки! У нас же там даже реки нет, в случае набега не прикрыться берегами!
– Драконам река не помогла, – подал голос Одтарио.
– И река им не помогла! – Царь слепо уставился перед собой. – Семь тысяч сжевали за несколько дней и не подавились. О боги!
Через пару минут тишины Гардолирман очнулся:
– Ромер, отправьте наших соседей домой, как они хотят. Необходимые документы и прочее. Утром, к завтраку, прибудете ко мне с докладом о наших местных делах. И пошлите немедленно гонцов за членами совета, не мне одному страдать от бессонницы! Пусть к утру все будут здесь!
– Что с усиленными караулами? Явная опасность не угрожает.
– Нет, пусть останутся, утром вернемся к обычному несению службы, а сейчас они меня успокаивают.
Ромер отдал честь и вышел к ждущему Дриму. Гардолирман развернулся к начальнику тайной полиции и косо улыбнулся:
– Ну что, мой дорогой Одтарио, как вам последние вести?
– Соседи проморгали набег. Мало того, насколько я знаю, они специально провоцировали орков, и сами полностью виноваты в случившемся. У нас же дома все спокойно, а границы защищены войсками в должной мере.
– Боюсь, что наши войска достаточны лишь для того, чтобы пугать пастухов в степи. Но об этом мы поговорим утром. Садитесь ближе, надо поразмыслить, мне всегда нравился ход ваших мыслей, вы не боитесь предлагать смелые идеи, в отличие от зажравшихся лизоблюдов в совете.