– Что с центром, я ничего не вижу в этой проклятой пыли!
– Лучники наемников заняли позиции за левым флангом и по центру. Угроза прорыва ликвидирована.
– Хорошо бы. Мы слишком многих потеряли. Если эта масса продавит фланги, они смогут уйти…
Старик с трудом пошевелил руками и попытался сдвинуть навалившееся на него сверху тело. В груди нещадно саднило, каждый вздох давался с огромным трудом. Застонав, он предпринял еще одну безуспешную попытку.
– Эй, сюда! Здесь еще один!
Убитого орка рывком отбросили, а над лежащим стариком склонился молодой парень в драной кольчуге. Спутанные и мокрые от пота волосы падали на лоб, весь в грязных разводах.
– Дед, ты как? Говорить хоть можешь?
– Пить, ради всех богов, дайте пить…
Множество рук бережно приподняли старика и усадили, привалив спиной на поставленный наклонно щит. Кто-то уже тянул открытую фляжку с водой.
– Как мы? Что творится вокруг?
– Ты сам откуда?
– Я стоял в первых рядах с нарешинскими, за нами выстроили людей барона Калерского и ополченцев из припортовых деревень.
– Нет больше калерских, и ополченцев этих нет. А из ваших, похоже, ты один лишь остался. Сколько ни раскапываем, все лишь убитые попадаются.
– Сколько хоть времени сейчас?
– Солнце через пару часов сядет. Мы собираем раненых.
– А орки?
– Кончили мы орков, дед, почти всех кончили! Рыцари по тылам дали и в кольцо взяли, рубка была страшная, а потом из города подмога подоспела, вспомнили мохнатым пожженные деревни. Правда, многих горожан в драке потеряли, но ушло не больше трех сотен конных степняков. Остальных в кольце порубали. Последними пехоту додавили, что с наемниками рубилась. У наших южных соседей на ногах от силы сотня осталась, раненых сейчас под завалами тел ищут.
Старик с дрожащими губами смотрел на обступивших его людей, запыленных, залитых своей и чужой кровью, заботливо поддерживающих его за плечи и беспричинно смеющихся под жаркими солнечными лучами. Тонкая дорожка слез потянулась по пыльной щеке.
– Дед, ты чего, дед? Ты что, болит где? Лекаря сюда, тут раненый!
– Нет, нет, я не ранен, все нормально, – беззвучно шептали губы, но его не слушали, осторожно помогая снять погнутые доспехи и сооружая из обломков копий и щитов носилки.
– Ты смотри, какую сталь знатную на бронь западники ставят! Удар копья выдержала и лишь прогнулась!
– Наконечник у копья дрянной, вот и выдержала.
– Не, все равно. Мою бы кольчужку продырявило насквозь. Мужики, вы бронь захватите, негоже старика таких доспехов лишать, он еще повоюет.
– Я бы лучше себе взял, кузнец бы выправил – и можно мохнатым хвосты крутить.