– Но ты уже здесь. Что стряслось?
– Мои братья просили узнать, чем закончился разговор в Усыпальнице… Мы правильно поняли, что ты отказался от почетного места Хранителя?
– Вы правильно поняли.
– Но… Когда ты умрешь, твоя душа попадет во Мрак. Все великие колдуны попадают туда…
– Возможно, я еще не задумывался над столь отдаленной перспективой.
– А как же тогда мы?
Глэд удивленно посмотрел на наемника, с огромным интересом наблюдавшего за беседой:
– О чем он?
– О демонах. Проклятые души попадают во Мрак. А там живут демоны. Они торгуют, воруют, дерутся со всеми. И похоже, очень обеспокоены твоим будущим визитом. Достаточно вспомнить, как ты повеселился в Королевской библиотеке.
Безглазый повернулся к гостю и ошарашенно переспросил:
– Вы боитесь, что после смерти я перетряхну всю вашу веселую компанию?
– А ты как думаешь? – рассердился демон. – Я купил пять душ эльфов! Заплатил за них артефактами и душами рабов! И где теперь мое богатство? Ты пошевелил пальцем – и все, все рассыпалось в прах! А ведь многие купили намного больше!
– Ну что могу сказать… Не надо заключать столь опрометчивые сделки…
– Может, мы договоримся? – с тоской проскулила тварь. – Ты найдешь себе другой мир после смерти или вообще упокоишься с миром?
Мужчина почесал затылок и улыбнулся, ощущая, как исчезает тяжесть на сердце и мир вновь начинает играть яркими красками. Отливающий блесками слюды песок, отполированные водой стены пещеры, тонкие столбики сталактитов, нависшие с потолка. И громадный монстр, поджавший хвост и подобострастно заглядывающий в глаза.
– Может, и договоримся. Когда я хорошенько обдумаю ваше предложение, я позову. Готовьтесь торговаться. Сам понимаешь, на глупости размениваться не буду. Вакантное место правителя всех демонов дорого стоит.
– Мы будем ждать! – выгнула спину тварь. – Только не забудь! А мы придумаем, чем заплатить за твое хорошее расположение! Поверь, мы…
– Брысь, – махнул рукой Глэд, и демон исчез, оставив после себя лишь взрытый лапами песок. – Вот еще незадача. Мало мне трухлявых колдунов, так еще эти на голову свалились.
– О, великий король Мрака, позволь мне дотащить твои припасы до бородатых коротышек! – нараспев проговорил Фрайм. – Не следует такому важному господину волочь поклажу, подобно безродному ишаку!
– Сейчас по лбу получишь, – пригрозил Беглазый, расстилая плащ.
– Конечно, о великий, – ответил наемник, предусмотрительно напялив шлем.
– Ладно, ладно, – буркнул Глэд, устраиваясь спать, – посмотрим, что ты споешь завтра. Тебя ждет всего лишь мешок с вонючей травой, а я получу бочонок пива, жареные колбаски, свежий хлеб и все, что душа пожелает…