— Я спрашиваю серьезно, Кэти. Если здесь что-то не в порядке, я должен знать.
— Оставь свою ирландскую подозрительность и не выдумывай, чего нет, — резко захлопывая блокнот, ответила Кэти. — Все в порядке. Больше того, все прекрасно. Все идет именно так, как было задумано.
— Так в чем проблемы?
— А с чего ты взял, что есть проблемы?
— Знаю. Нюхом чую.
— Тем самым ирландским нюхом, который предсказывает неудачу каждый раз, когда ты затеваешь новый проект? — поддразнила она со смехом, вскочив вдруг на ноги и подходя к окну, откуда открывался вид на детскую площадку.
— Кэти?! — в одно короткое слово Кевин вложил и вопрос, и предостережение.
— Ну так и быть, — со вздохом призналась она, оборачиваясь и глядя ему прямо в лицо. — Есть некоторые проблемы. Но они связаны не с «Домом милосердия», а всего лишь со мной.
— Всего лишь? Как это может быть? Ведь ты — сердце «Дома».
Он сказал это серьезно. Он не шутил. В кои-то веки ее изменчивый, непостоянный, острый на язык дядюшка был предельно серьезен.
Кэти растерянно заморгала.
— Но «Дом милосердия» — твое детище, — напомнила она, чувствуя, что разговор пошел в нежелательном для нее направлении.
— Нет. Это уже давно не так, — не сводя с нее пристального взгляда, покачал головой Кевин. — Идея была моя, и мы можем сказать, что я бросил семена в почву. Но прорастила их ты. Ты ухаживала и поливала. Ты помогала тонким и слабым стеблям окрепнуть.
— Я занималась всем этим ради тебя.
Его темная бровь удивленно поползла вверх.
— Ну и для них, конечно, — Кэти махнула рукой, указывая на территорию за окнами.
— Ты делала это прежде всего ради самой идеи, — возразил Кевин. — Ради мечты. Ради будущего. Со всем этим ты связана накрепко. То, что мы видим вокруг, — это твое создание, и благодаря тебе оно процветает.
— Нет! — Кэти в панике отвернулась к окну. О чем он говорит?! Она не может, чтобы вся ответственность за благополучие «Дома» легла целиком на ее плечи. Эти плечи неожиданно оказались чересчур хрупкими для такой ноши. Она с трудом несла бремя, даже когда считала себя лишь помощницей Кевина. Взять на себя его функции? Нет, об этом она не могла и помыслить.
— Кэти. — Голос Кевина успокаивал и увещевал. — Кэти, скажи же мне, что случилось.
Медленным шагом она вернулась к столу и села на прежнее место. Глядя ему в глаза, попыталась сосредоточиться, потом поняла, что это бесполезно, и просто сказала:
— Я слишком устала. Больше не могу. Решила распрощаться с «Домом милосердия».