Позже, когда они вернулись в гостиную, сидевшая свернувшись калачиком Кэти бросила нетерпеливый взгляд на часы, а затем на Джада. Он удобно устроился в противоположном углу дивана, вытянул ноги, блаженно прикрыл глаза.
— Вы что, заснули? — Вытянув ножку, Кэти чуть подтолкнула его в бедро. — Мы прекрасно поужинали, выпили превосходного винца… — Приоткрыв один глаз, Джад вопросительно приподнял бутылку, но она отрицательно покачала головой. — Нет, больше не надо, спасибо. Так вот теперь…
— Теперь вы хотите обрушить на наши головы град проблем и заговорить меня до смерти.
— Вот уж чего я не хочу, — сказала она решительно. — Все это нелепо и смешно, но моя жизнь превратилась в такую неразбериху, что стоит все же попробовать внести ясность. Чтобы мы оба знали, на каком свете находимся.
Кэти запнулась. Карие глаза вдруг заблестели от мелькнувшей мысли.
— Но, может быть, я все преувеличиваю. Может, никакой проблемы и нет. Может, вы в самом деле заинтересовались «Домом милосердия», а вчера вам не с кем было отправиться на благотворительный вечер и я оказалась приемлемой кандидатурой. Может быть, поцелуй — это просто… просто мелочь, случайность, на которую глупо обращать внимание.
— Позвольте мне уточнить, — прервал Джад, окидывая ее внимательным взглядом. — Я правильно понял, что, если ваше последнее предположение верно, проблема решается сама собой, то есть попросту аннулируется?
— Да, — просияла Кэти, радуясь, что он сразу понял. И выжидательно замолчала.
Ждать пришлось долго.
— Ну? Так что вы об этом думаете? — вырвалось у нее наконец, когда молчание стало невыносимым.
Повернув голову, Джад посмотрел ей прямо в лицо. Пальцы руки, вытянутой вдоль спинки дивана, почти касались ее плеча. На губах играла улыбка фавна. Не выдержав ее, Кэти смущенно шевельнулась.
— Все-таки что вы скажете? — повторила она чуть охрипшим голосом.
Джад медленно, как бы раздумывая, провел пальцем по ее голени, потом прочертил дорожку до подколенной впадинки. И, когда она, дернувшись, сильнее вжалась в угол, мягко ответил:
— Кэти, милая, проблема не только налицо. Она огромна.
— Джад?! — Ее голос зазвенел настоящей тревогой.
— Но это не значит, что я не собираюсь работать в «Доме милосердия». Я решил предложить свои услуги, как только прочел статью.
— Она получилась удачной, — оживленно заговорила Кэти, увертываясь от его руки и стараясь переключить направление его мыслей. — Очень информативная и деловая. Сразу же после публикации к нам пошел непрерывный поток звонков. Я даже сочла нужным послать в редакцию благодарственное письмо.