— Она сумела убедить Лайзу не жевать, отвечая на телефонные звонки.
— Прекрасно. Если она сумеет еще убедить ее не предлагать себя каждому существу в брюках, переступающему порог конторы, можно будет считать, что дело сделано.
— Ну что ты хочешь? Есть привычки, с которыми расстаться нелегко. — В голосе Кэти скользнула легкая ирония. — Итак: мы предлагаем Агате и Гордону работу в штате. — Кевин кивнул, и Кэти сразу же выложила на стол листок с предварительной сметой зарплаты. — А интересно, жить они захотят в одном доме или в двух разных? — вслух полюбопытствовала она.
— Гордон предпочтет общий дом, но Агата будет брыкаться, настаивая на двух отдельных, — ответил он, исправляя несколько цифр. — А ты, как я слышал, познакомилась с Джадом Джорданом, — сказал он вдруг, возвращая ей смету.
— Если ты слышал о нашем знакомстве, то, вероятно, осведомлен и о том, что я ездила с ним поужинать, — сухо сказала Кэти.
— И о том, что он был у тебя вчера вечером.
— Верно. Но больше я с ним встречаться не буду.
— В самом деле? А по имеющимся у меня сведениям, ему этого очень хочется.
— Расхочется. Другого выхода у него нет. Я не хочу ничего начинать: мне здесь осталось пробыть всего три недели. — Встав, Кэти направилась к двери.
— Но, по имеющимся у меня сведениям, он человек упрямый, — вслед ей сказал Кевин. — Когда он чего-нибудь хочет, то всегда добивается, даже если для этого приходится своротить горы.
Стук резко захлопнутой двери был единственным ответом на его слова.
— Просто поверить не могу, что вы меня уговорили, — ворчала Кэти, пока Джад отпирал дверь квартиры. Ее белый брючный костюм светлым пятном выделялся на фоне черной решетки, к которой она прислонилась. — Ведь мне нужно было пойти прямо домой и сделать еще несколько звонков.
— Мы не будем штурмовать горы, мы просто спокойно поужинаем. Вам полезно нормально поесть. А то ведь перебиваетесь не пойми чем.
— Кто это говорит?
— Любой, живущий в «Доме милосердия». — Он открыл дверь и пропустил ее вперед.
Кэти вошла, с любопытством оглядываясь по сторонам.
— А что мне делать? Нормально есть — значит стряпать. На это у меня нет сил. А идти в общую столовую не хочется.
— У вас не только сил нет. В прошлый раз я заметил, что у вас пусто и в холодильнике, и в кухонном шкафу.
— Опять же — что делать? Чтобы иметь продукты, нужно ездить за покупками. На это у меня нет времени. — Она прошлась по комнате, остановилась возле картины. Пейзаж. Пустыня. Кактус на переднем плане. — Вы любите пустыню?
— Не особенно.
— А почему у вас просто веет пустынным духом? — спросила Кэти, проходя вслед за ним в небольшую кухню, где каждый предмет имел точное назначение, а все вместе напоминало микрозавод, и усаживаясь на высокий табурет у стойки.