Когда мы, запыхавшись, влетели в аудиторию, Эльвира что-то писала на доске.
— Доброе утро, Эльвира Петровна! — дуэтом поздоровались мы. — Можно войти?
— Вы уже вошли, — великолепным контральто откликнулась Черепанова. — И что же могло вас так задержать, юные дамы, если это конечно не секрет? — иронично поинтересовалась она. — Я могу узнать причину вашего вынужденного опоздания?
— Больше такого не повториться! Это случайность! Можно, мы потом все объясним? — заныла Лариска, надеясь что про объяснения Эльвира забудет.
— Ладно, садитесь, — великодушно разрешила Черепанова, как-то странно посмотрев на нас.
Мы с облегчением заняли свои места.
— Будильник забыли завести? — ехидно поинтересовался кто-то сзади.
— Отвянь, — угрожающе прошипела Лариска и голос испуганно умолк.
— Нужно проводить четкое различие между колдовством и знахарством, — продолжила Эльвира. — Колдун или ведьма почти всегда практикуют черную магию, хотя позиция Ордена колдунов России иная — нельзя однозначно отождествлять колдовство с черной магией. В то же время, знахари, также как колдуны и ведьмы, могут причинять не меньшее зло.
— Эльвира Петровна, — раздался чей-то голос позади нас. — Если черная магия — зло, то для чего она нам нужна? Нас учат применять волшебство только во благо!
— Черная магия, Крамаренко, — безошибочно определила говорившего Эльвира, — это не только средство причинения зла, это, в большей степени, способ устрашения. Людям свойственно бояться всего необъяснимого, загадочного. В этом смысле, колдун или ведьма страшнее потому, что никому не видно их действий, а, следовательно, трудно понять, каким именно образом колдун действует на человека, например, убивая при помощи своего двойника. Кроме того, если вы не будете знать черную магию, то не сможете защитить от нее ни себя, ни кого ни будь другого!
— А знахарь? Вы сказали, что он тоже может применять черную магию, — не унимался Крамаренко — толстый, ленивый и вечно ноющий тип с прыщавым лицом. — Чем тогда отличается знахарство от черной магии?
— Знахарство использует доступные действия и предметы, ритуал можно наблюдать и, если нужно, прервать. Это, по крайней мере, поддается определенному анализу. Действия же колдуна, обычно, ненаблюдаемы, в них нельзя вмешаться, они непредсказуемы и во многом зависят от его внутренней силы, хотя магические предметы также с успехом используются. Вопросы есть? — Эльвира обвела аудиторию лучистым взглядом.
Я невольно залюбовалась Черепановой — невысокая хрупкая брюнетка лет двадцати пяти на вид, с алебастровой кожей, стройной фигуркой и пронзительно синими глазами. Строгий костюм и закрытая блузка придавали ей немного чопорности, но в целом, абсолютно не портили впечатления. Аникин был просто обязан в нее влюбиться! Правда, характер у нее был еще тот! Властная, жесткая, несгибаемая, в общем — настоящая ведьма!