— Ты чего?
Сола тронула его за плечо.
— А, надо было с терранцами домой письмо отправить! Не догадался! Мама, наверное, себе места не находит…
— Вот так всегда… Ладно. Не расстраивайся. Завтра после подъема сходим в центр связи, отошлешь весточку оттуда.
А ведь и верно! Он совсем забыл… Проклятье Тьмы! Ладно. Утром рано вставать. Дел полно. Спасибо терранке за браслет. Когда он с ним разобрался, то даже глаза на лоб полезли. Оказывается, они с покойным профессором ничего-то и не знали о том, что попало им в руки… Поднялся из-за стола.
— Прошу прощения, но я — спать. Устал до невозможности.
Сола вскинула свои огромные глаза, слабо улыбнулась:
— Завтра можешь выспаться. Генерал разрешил устроить выходной. Мы и так столько времени, не разгибаясь…
— О! Благодарю!..
Отдал честь, на что все улыбнулись, забрал пустой поднос, кинул его в утилизатор и пошел к себе. Глаза, откровенно говоря, уже слипались. Едва дождался, пока откроется дверь, вошел внутрь, не включая освещения, благо горела «дежурка», стащил с себя форму, сложил ее на верхней свободной койке, затем рухнул на постель и мгновенно провалился в сладкий сон…
Александр проснулся от уже привычного рева сирены. Тревога?! Тело действовало автоматически: Александр еще ничего не понял, но уже надевал одежду. На мгновение хмуро улыбнулся — вот тебе и обещанный выходной… Коридоры крейсера наполнились топотом — экипаж спешил к выходу. Ангар, где стояли корабли, был заполнен народом. Заметив, где находится экипаж крейсера, Сашка встал в строй коробки. Все быстро перестроились, выталкивая его вперед как офицера. На импровизированной трибуне появился сам генерал, чем-то взволнованный:
— Граждане Республики, солдаты, офицеры! Тридцать минут назад наши специалисты перехватили сигнал о помощи с одной из планет в близлежащем пространстве…
Бино Чарра подал знак, и в воздухе вспыхнул светящийся куб голосферы. Молодая женщина испуганным голосом заговорила:
— Мы, независимая колония Сельфан, просим всех, кто нас слышит, прийти и спасти нас. Сегодня утром в пространстве нашей планеты появился флот Новой Америки и передал нам ультиматум. В течение пятидесяти часов мы обязаны сложить оружие и передать все наши промышленные мощности под их полный контроль. Кроме этого наш мир должен принести присягу на верность Герцогству. Совет колонии постановил отвергнуть постыдные предложения и оказать захватчикам сопротивление, но у нас мало сил. Поэтому мы просим всех, кто может, оказать нам посильную помощь в борьбе с агрессором. Повторяю…
Изображение погасло, а генерал обвел взглядом строй экипажей.