“Кто вы?”
Он не ответил. Корабль начал монотонно и глухо гудеть по мере того, как двигатели заработали.
“Отвечайте! Кто вы?”
Эти четверо резко выделялись из всех остальных. Они были способны опознать сильно защищенный мозг, если сталкивались с таковым.
“Телепат. Не отвечает. Поставил защиту. Находится в почтовом корабле КМ44. Нужно окружить его”.
“Окружить? Ни в коем случае! Если он запустит двигатели на всю мощь, то превратит в пепел всех, кто будет находиться с той стороны!”
“Сомневаюсь. Он не решится взлететь, пока полностью не рассеется туман”.
“Если это тот тип, Рейвен, то он получит хорошую взбучку, так как мы должны…”
“Пока мы не знаем, кто это. Может быть, это какой-нибудь сумасшедший мальчишка, фанатик космических кораблей”.
“Бьюсь об заклад, что это Рейвен!”
В кабине заработало радио, и виновник всего этого возбуждения включил связь. Раздался суровый и властный голос, шедший с диспетчерской вышки:
– Находящийся в КМ44! Немедленно откройте дверь!
Рейвен и на это ничего не ответил. Двигатели продолжали работать. На приборной панели мигали различные индикаторы, а прямая линия красного цвета наконец достигла отметки “Полная готовность”.
– Неизвестный в КМ44! Предупреждаю вас, что…
Улыбнувшись, Рейвен посмотрел в задний перископ и увидел в сотне ярдов позади корабля группу вооруженных людей, стоящих полукругом. Он нажал кнопку, раздался грохот. Корабль рванулся вперед, из сопел вырвалась длинные струи огня и облака сверхнагретого пара.
В ярости на командной вышке неизвестный диктор стал цитировать инструкции, параграфы от А до Я, цифры, которые могли окончательно сбить с толку любого пилота.
Рейвен отметил про себя, что этот диктор был способен излагать самые странные факты, имитируя старинные рукописи.
Дэвид второй раз нажал кнопку. Столб оранжевого огня вырвался из сопел двигателя, этот грохот оглушил всех на милю вокруг, но внутри корабля шум был негромким.
Радио продолжало свои садистские описания:
– …но если указанное преступление подразумевает незаконное использование полицейских или таможенных объектов, то применяемое наказание не может быть меньше четырехкратного указанного в параграфе семь статьи три, при условии, что не нанесен ущерб, предусмотренный в следующих разделах…
Включив микрофон, Рейвен обратился к диктору:
– Послушай, приятель! Да чтобы отсидеть столько, не хватит никакой жизни!
Выключив связь, Рейвен потянул рычаг управления на себя. Корабль стремительно рванулся в небо, оставляя за собой огненный столб.
***
Он находился от Венеры на расстоянии около миллиона миль, когда включил автопилот и посмотрел на экран заднего вида, проверяя, есть ли погоня. Не было даже намека на нее. Пожалуй, это было маловероятно, да и бесполезно. Корабли, подобные тому, которым он воспользовался, еще только строились.