Манера, в которой он это сказал, заставляла думать, что вся полиция находится в него в кармане, в его полном распоряжении. Было очевидно, что Торстерн обладает огромной властью.
– Вы очень важная фигура, - с показным восхищением заявил Рейвен. - Жаль только, что вы посвятили себя лишь разрушению фабрик…
– А вы нахал, - произнес Торстерн. - И ведете себя так намеренно. Вы ожидаете, что мой мозг расслабится и Даст волю ярости. Но я не ребенок. Бессмысленные эмоции - это роскошь, которую могут позволить себе только сумасшедшие.
– Но вы не отрицаете обвинение.
– Я не могу ни подтвердить, ни отрицать его, поскольку это обвинение лишено для меня всякого смысла.
Рейвен вздохнул и продолжил:
– Это делает нашу задачу гораздо более сложной, но не менее важной.
– Какую еще задачу?
– Убедить вас покончить с необъявленной войной, которую вы ведете против Земли.
– О боже!
Торстерн картинно закатил глаза, явно забавляясь.
– Вы хотите меня убедить в том, что Земля послала обычного преступника, вроде вас, поговорить с видным бизнесменом о какой-то абсолютно вымышленной войне?
– Война идет, и именно вы ею руководите при помощи таких же людей и здесь, и на Марсе.
– У вас есть доказательства?
– Я не нуждаюсь в них, - сухо ответил Рейвен.
– Это почему же?
– Потому что вы прекрасно знаете, что я говорю правду, хотя вам и не нравится ее слышать. Доказательства могли бы понадобиться, чтобы убедить третьих лиц. А мы здесь одни.
– Как человек, деловые и финансовые интересы которого очень разнообразны, я неизбежно становлюсь мишенью для сплетен и оскорблений. Я уже привык к этому и не обращаю на них никакого внимания. Так что этим вы ничего не добьетесь. Это цена, которую приходится платить за успех в жизни. Завистники и зануды всегда крутились и будут крутиться вокруг нас. Я считаю их мелкой сошкой, недостойной внимания. Но эта наглая и надуманная клевета о том, что именно я негласно руковожу войной, самая оскорбительная из того, что мне приходилось до сих пор слышать.
– Обвинение не только не надуманное, но и не фантастическое, - возразил ему Дэвид. - К сожалению, это печальный и подлинный факт. К тому же это вас нисколько не оскорбляет. Более того, вы в душе даже гордитесь собой. Вы благодарны тому, кто сумел установить, что подлинный руководитель заговора - это вы. По крайней мере, вы довольны, что в этот раз лавры не достались Волленкоту.
– Волленкот? - повторил Торстерн, абсолютно невозмутимый. - Мне кажется, я начинаю лучше понимать, что происходит. Предполагаю, что Волленкот, самый мелодраматичный и тщеславный из идиотов, которые только существуют, переложил вину на кого-то другого. А вы по глупости ухватились за этот ложный след, который он дал, и вышли прямехонько на меня.