- Документы есть какие-нибудь?
Костя пожал плечами:
- Откуда они у них... Сейчас посмотрю.
Он запустил руку в карман куртки - в руках оказались листки серой бумаги, разглядел на них фигурки людей, пароход с трубой, из которой валил дым, бегущую лошадь.
Доктор с улыбкой полистал рисунки:
- Да он, оказывается, художник... Ну что же, оставляйте. А вы сами кто ему, товарищ?
- Я из уголовного розыска, из губернского...
Доктор, помолчав, спросил:
- Зайдете еще?
Он покачал головой, виноватым голосом ответил:
- Буду здесь - зайду. А так - не знаю...
И вот он, Колька Болтай Ногами, сам явился в губернский город. Вместе с Би Бо Бо - известным розыску подростком-рецидивистом. Коренаст по-взрослому Би Бо Бо - Чуркин по фамилии. Голова большая, зубы редкие, крупные, глаза нахальные и тупые. Кокаинист, - один раз Саша Карасев отобрал у него иглу для подкожного впрыскивания. Сбегал из колонии, имел несчетное число приводов. Теперь повел за собой Кольку Болтай Ногами. Неспроста толкались под аркой: замышляли какое-нибудь дельце, а скорее всего - собирались обрать какого-нибудь подвыпившего.
- Вон дядя Костя, - послышался голос Би Бо Бо, - срывайся, а то зашпынит.
Он кинулся за угол с проворностью мыши.
- Эй, Коля, - окликнул Костя. - Погоди-ка...
Колька Болтай Ногами остановился в нерешительности - топтался на месте, затравленно оглядывая приближающегося инспектора. Костя положил ему руку на плечо, сказал:
- Ты, наверно, сбежал из больницы?
Колька Болтай Ногами опустил голову, нехотя признался:
- Сбежал. Надоели горькие таблетки. Да и здоров я, дядя Костя...
А сам вздрагивал, чувствовалось, что у него зуб на зуб не попадает. Лицо было землистое, худое, лишь поблескивали с какой-то бесшабашной задорностью крупные, цыгановатые глаза.
- Ты живешь где?
- В ночлежке. Три дня уже...
- Вчера вечером, около десяти, играл Хрусталь в карты?
- Играл, - ответил подросток. - С Феней Три Руки. И еще какой-то. В одних подштанниках его оставили.
- Ну, а ты рисуешь ли еще?
Колька Болтай Ногами сразу преобразился, куда только и настороженность подевалась.
- В больнице доктора нарисовал, так он меня похвалил даже. Учись, говорит, парень. Хошь, покажу?
- После покажешь. А пока шагай. Да не вздумайте...
Он погрозил ему пальцем, тихо сказал:
- И не дружок тебе Би Бо Бо. Искать работу надо. На поденки берут на бирже труда. Где она, знаешь ли?
- Как же...
Вдруг раздался свист, и парнишка, не прощаясь, не говоря ни слова, побежал за угол.
Инспектор постоял немного, глядя ему вслед. Как вырвать его из рук таких, как Би Бо Бо? Как? И других беспризорников, стайками пескарей мечущихся на базарах, по вокзалам?