Но натянутая до звона тетива в прорези ореха уже миновала точку, за которой ей остался лишь единственный путь – вперёд. Вперёд, к свободе и уже ждущему в лотке стальному болту! Весь арбалет вздрагивает, весьма ощутимо толкает в плечо.
И меж уже расширившихся от удивления при виде меня глаз тролля вдруг вырастает диковинное стальное украшение…
Когда по нашим краям жахнуло катаклизьмой, сразу народ повыбило так, что только один из ста и выжил. Часть потом ещё ушла – кто с горя рассудком тронулся, кто по дурости. Но зато немногие оставшиеся осмотрелись-обнюхались и принялись потихоньку приспосабливаться. Ну да, поначалу всяко бывало – и быковали некоторые пальцами растопыркой, и мародёрствовать пытались по старой привычке выезжать на людском горбу. Но вы не поверите, на что способен старый добрый АКМ – собственноручно вылизанный-пристрелянный, да ещё и при грамотной тактике.
В общем, стала потихоньку жизнь налаживаться, народ из щелей повыполз и стал как прежде друг к дружке жаться, но не забывать и по сторонам шастать глазёнками завидющими и ручонками загребущими. Кое-где места расчистили, подремонтировали да отстроились по-новой, в том месяце даже свадьбу Лёнчика с Марьяной сыграли. Да нет, не с рыжей Марьяной, которая дочь ведьмы, а с белобрысой, которая с Черёмушек!
Но потом выяснилось, что после катаклизма здесь появились и эти…
Арбалетный болт у меня замечательный, охотничий – с перекладинкой в задней части. И пришпиленному к стенду словно гвоздём Зиде только и остаётся, что дёргаться, пока я уже открыто подхожу поближе. Даже забавно смотреть, как по обеим сторонам торчащего наконечника хлопают буркатые, чуть навыкате водянистые глаза тролля – а ниже всего этого благолепия бессильно щёлкают и скрежещут клычки.
Обоих его спутников уже затянуло под щербатые остатки асфальта некогда роскошной улицы Ленина. Тролли-то, они немного сродни камню – вот и норовят, паскуды, чуть что, сразу в землю уходить. И плевать им, что там, под низом, лишь известняк да немного глинистых сланцев… моя рука проворно лезет в особую жестяную коробочку из-под чая и сыплет на пробивающиеся словно белёсая трава лохматые макушки здоровяков по щепотке особой смеси. Самосад от одного дедка с базара плюс дифенол-дифено-хинон-диимин, между прочим! Если махорка для клыкастых что-то вроде шоколадной конфеты для малыша, то химия… метаболизм у троллей основан на азотной кислоте, кстати – и та дрянь живо проявляет бедолаг, вытаскивает обратно на свет божий.
Из особого полотняного чехла я достаю кузнечные клещи, почерневшие от частого употребления, и принимаюсь орудовать над тихо верещащим Зидой. Нет, не болт вытаскиваю – не подумайте ничего такого. Где этот малахольный тролль умудрился подцепить червя-мозгогрыза, то ещё умудриться надо. Зараза такая, между нами говоря, что если не уследить, не просто место в черепушке напрочь выгрызает, но занимает его и потом, вроде как в том старом фильме про Чужого, принимается руководить телом.