С дороги к дереву шёл молодой парень. Интересно — как его не услышали волки и не увидел я?
— Ты сапог-то обуй, ногу отморозишь.
Я натянул сапог. Ногу, вернее — пальцы на ноге, я почти не чувствовал. Парень осмотрел останки коня, поправил лук.
— Не повезло тебе, мужик.
— Это как сказать. Коня потерял, зато сам живой остался. Как звать-то тебя, спаситель?
— Демьяном кличут.
— Видно, Божий промысел тебя на эту дорогу привел. Спасибо!
— Каким промыслом? Охотник я, в город иду.
— Как же тебя волки не услышали?
— На то и охотник, чтобы скрадывать. К тому же звери тобой отвлеклись. Мы стоять и говорить будем или в город пойдём?
— Пошли.
— Постой, а седло снять?
— Так оно погрызено всё.
— И то верно.
Мы направились по дороге в город. Охотник молчал, шёл ходко. Первое время я за ним не успевал, но потом нога отошла, и мы шли рядом.
Добрались до города под утро. Городские ворота были ещё закрыты, но за мзду стражник приоткрыл воротину, и мы вошли в город.
— Переночевать-то у тебя есть где? — спросил я Демьяна.
— На постоялый двор пойду.
— Пошли ко мне, до утра поспишь в воинской избе — тепло, за постой платить не надо. Утром поешь да по делам своим направишься.
— А ты кто такой будешь?
— Боярин я, Михайлов.
— Ага, слыхал о таком. Я на берегу Сухоны был, когда ты с купцом Толмачёвым гонки устраивал. Я на торг тогда ходил, шкурки продавал. Ох, и здорово ты его тогда умыл!
Ворота моего дома были закрыты, на мой стук вышел один из холопов, отворил, и мы отправились спать.