Внезапно Гаррет настороженно застыл. Обернувшись, он прислушался.
— В чем дело? — шепотом спросила Сакс.
— Машина, едет быстро.
— Где?
— Тихо!
Вдали мелькнул огонек.
Надо постоянно прислушиваться. Иначе они подкрадутся незаметно и застигнут тебя врасплох.
— Нет! — в отчаянии воскликнул Гаррет, увлекая молодую женщину за собой в заросли осоки.
По Канал-роуд неслись две полицейские машины. Сакс не смогла разглядеть, кто вел первую; рядом с водителем сидел чернокожий полицейский, доставший для Райма грифельную доску. Сжимая в руках ружье, он пристально всматривался в кусты вдоль дороги. Вторую машину вела Люси Керр. Рядом с ней сидел Джесс Корн.
Гаррет и Сакс распластались на земле, укрытые густой травой.
Мошки складывают, крылья, падают на землю и затаиваются…
Промчавшись мимо, машины остановились на перекрестке, перегораживая обе полосы движения. Полицейские вышли из них с оружием наготове.
— Дорога блокирована, — выругалась Сакс. — Проклятье!
— Нет-нет, этого не может быть, — бормотал ошеломленный Гаррет. — Все должны считать, что мы идем в противоположную сторону — на восток! Все должны так считать!
Проехавшая мимо легковая машина затормозила у перекрестка. Люси попросила водителя выйти. Полицейские осмотрели машину, заглянули в багажник.
Гаррет от бессилия бил кулаками по земле.
— Как они догадались, что мы идем именно сюда, мать их? — прошептал он. — Как?
«Потому что у них есть Линкольн Райм», — про себя ответила Сакс.
— Линкольн, пока у них ничего, — заметил шериф Белл.
— Амелия и Гаррет вряд ли пойдут по шоссе, — раздраженно буркнул Райм. — Они постараются передвигаться скрытно, в придорожных зарослях.
— Дорога блокирована, — сказал шериф. — Люси и ее люди досматривают все машины, даже если водители им знакомы.
Райм снова посмотрел на карту.
— Других путей, ведущих из Таннерс-Корнера на запад, нет?
— Из тюрьмы можно только пройти через трясину к Канал-роуд и дальше на шоссе номер 112. — Но в голосе Белла прозвучало сомнение. — Линкольн, должен сказать, это очень большой риск — мы стянули в Блэкуотер-Лендинг все силы. Если беглецы все-таки направляются к побережью, они уже прошли мимо нас, и мы их никогда не найдем. Ваше предположение — как бы это выразиться — несколько притянуто за уши.
Но Райм не сомневался в своей правоте. Двадцать минут назад, изучая карту, в который раз прослеживая взором путь, по которому мальчишка тащил Лидию, — уводящий в Огромное Страшное Болото, по сути дела, в тупик, — криминалист размышлял о втором похищении. Ему вспомнились слова Сакс.
«Люси утверждает, это совершенно бессмысленно. Гаррет не мог пойти сюда».