Судя по всему, Белл был того же мнения. Он бросил в рацию:
— Джесс, дай мне Мейсона. Мейсон, черт побери, в чем дело? Почему ты стрелял?.. А если бы там оказался Пит Холлбертон? Или его жена? Мне на это наплевать. Немедленно возвращайся назад. Это приказ… Ничего, дом осмотрят без тебя. Садись в машину и приезжай сюда… Дважды повторять я не буду. Я…
— Черт!
Белл отключил рацию. Через минуту снова раздался вызов.
— Люси, что там у вас?..
Нахмурившись, он слушал ее ответ, расхаживая по комнате и уставившись в пол.
— Господи… Ты уверена?.. Ну хорошо, оставайтесь там. Я сам с вами свяжусь.
— Что там произошло?
Белл покачал головой.
— Не могу поверить! Нас обвели вокруг пальца. Ваша подруга одурачила нас как школьников.
— Что?
— Пит Холлбертон у себя дома. Люси и Джесс с ним только что говорили. Его жена сегодня работает на заводе Дэветта во вторую смену. Она забыла захватить ужин, и он полчаса назад заехал к ней, а затем вернулся домой.
— Так это он вел машину? Амелия и Гаррет прятались в кузове?
Шериф горько усмехнулся.
— У Пита открытый пикап. Там негде спрятаться. По крайней мере, человеку. Но для телефона места предостаточно. Амелия сунула его под сиденье.
Теперь и Райм цинично рассмеялся.
— Она позвонила в фирму проката, ее поставили на ожидание, и она спрятала телефон в машине.
— Все правильно, — пробормотал Белл.
— Линкольн, помнишь, сегодня утром Сакс звонила в фирму проката, — добавил Том. — Она очень возмущалась, что ее заставили ждать так долго.
— Она знала, что мы пеленгуем разговор, — сказал Белл. — Беглецы дождались, чтобы Люси и остальные уехали с Канал-роуд, после чего беспрепятственно продолжили свой путь, черт бы их побрал. — Он взглянул на карту. — У них было сорок минут. Теперь их сам черт не найдет.
Как только полицейские машины сняли блокаду и умчались на запад, Гаррет и Сакс, добежав до перекрестка, пересекли шоссе.
Оставив слева место убийства, они стали быстро пробираться через заросли вдоль реки Пакенок.
Через полмили дорогу им пересекла протока. Обойти ее не было никакой возможности, а Сакс не имела ни малейшего желания залезать в черную воду, покрытую масляной пленкой, мусором и облепленную насекомыми.
Однако у Гаррета на этот счет имелись другие мысли. Он указал скованными руками на берег.
— Лодка.
— Где?
— Да вот же.
Приглядевшись, Сакс с трудом разглядела небольшую лодку, прикрытую ветвями. Спустившись к реке, Гаррет начал неловко освобождать лодку. Сакс стала ему помогать.
— Маскировка, — гордо объяснил мальчишка. — Я научился этому у насекомых. Во Франции живет маленький сверчок. Он такой прикольный — трижды за лето меняет свою окраску, чтобы сливаться с различными видами трав. И враги не могут его заметить.