Гаррет и Амелия двигались быстро и даже не старались скрыть свои следы. Они шли по тропе, проходящей по краю болота. Почва была мягкой, и на ней отчетливо отпечатывались следы их ног. Люси вспомнила, как Амелия описывала Линкольну Райму место преступления в Блэкуотер-Лендинг. Осмотрев следы, рыжеволосая сказала: основной вес тела Билли Стайла приходился на носки, значит, он бежал к Гаррету, чтобы защитить от него Мери-Бет. Сейчас Люси отметила, что следы беглецов обладают той же особенностью. Гаррет и Амелия неслись во весь дух.
Она сообщила об этом своим подчиненным.
— Пробежимся.
Несмотря на жару и усталость, полицейские потрусили по тропинке. Они пробежали с милю, после чего земля стала суше и тверже, и следы исчезли. Вскоре тропинка закончилась просторной поляной, заросшей травой, и дальше никаких следов не было.
— Проклятье, — задыхаясь, выдавила Люси. — Черт побери!
Полицейские прочесали всю поляну, изучая каждый квадратный фут, но не нашли никаких следов, указывающих на то, куда могли уйти Гаррет и Амелия.
— Что будем делать? — спросил Нед.
— Свяжемся с управлением и будем ждать, — пробормотала Люси, прислонясь к стволу дерева.
Поймав бутылку воды, брошенную Треем, она осушила ее залпом.
Вспоминая.
Джесс Корн, смущенно показывающий сверкающий серебром пистолет, из которого он собирался стрелять на соревнованиях. Джесс Корн, вместе со своими родителями идущий в воскресенье в церковь.
Картины одна за другой сменялись у нее перед глазами. Они причиняли ей невыносимую боль, разжигали ее злость. Но Люси даже не пыталась их прогнать: ей хотелось, чтобы когда она обнаружила Амелию Сакс, ее гнев не знал границ.
* * *
Дверь в дом со скрипом приоткрылась на несколько дюймов.
— Мери-Бет, — елейным голосом проворковал Тед, — выходи, выходи скорее, и мы поиграем.
Они с Миссионером о чем-то пошептались. Затем снова заговорил Тед.
— Ну же, милочка, выходи. Не бойся. Мы тебя не обидим. Вчера мы просто пошутили.
Девушка стояла у стены, спрятавшись за дверью. Не издавая ни звука. Сжимая обеими руками палицу.
Несмазанные петли снова скрипнули, дверь открылась еще больше. На пол упала тень. В домик осторожно шагнул Тед.
— Где она? — донесся с крыльца шепот Миссионера.
— Здесь есть погреб, — ответил Тед. — Готов поспорить, она внизу.
— Давай быстрее тащи ее наверх, и убираемся отсюда. Мне здесь не нравится.
Тед сделал еще шаг. В руке он держал длинный нож.
Мери-Бет была знакома с законами войн, которые вели индейцы, и одним из правил было следующее: если переговоры зашли в тупик, нет смысла тратить время на бахвальство и угрозы, надо со всей силой обрушиваться на врага. Цель битвы — не уговорить врага отступить, не переубедить и не пристыдить его. Цель битвы — полностью уничтожить врага.