Среди методов, которыми пользуются учёные-этимологи, первое место по праву принадлежит сравнительно-историческому методу. Именно поэтому наше знакомство с наукой этимологией началось с рассказа о родстве языков, о звуковых соответствиях в родственных языках, а также о фонетической, словообразовательной и семантической истории слова.
Разумеется, в небольшой по объёму книге нельзя было исчерпывающе осветить все вопросы, так или иначе связанные с этимологией. Тот, кто захочет подробнее ознакомиться как с этимологией, так и вообще с наукой о языке, может обратиться к списку литературы, который приведен в конце книги. В этот список включены как научно-популярные книги, так и работы, рассчитанные на читателя, обладающего каким-то минимумом лингвистической подготовки. Возможно, что на первых порах не всё в этих работах будет в одинаковой степени понятно. Но познавательная ценность чтения подобных книг от этого не уменьшится. Напротив, читатель захочет понять то, что ему пока ещё не понятно, узнать то, чего он еще не знает. Путь к знанию, как правило, начинается именно с непонимания чего-то. Осознав сам факт непонимания, человек обычно стремится расширить свои знания в соответствующей области. И в этом случае всегда очень важно бывает решиться на первый шаг, не примиряясь со своим незнанием.
В большинстве случаев мы пользуемся словами родного языка почти так же естественно, как мы ходим, дышим, смотрим. Слово для нас является важнейшим средством общения, средством восприятия произведений художественной литературы. Но слово представляет интерес и само по себе: у каждого слова своё происхождение, своя история, свой фонетический и морфологический облик, своё значение.
Если рассказы о науке этимологии и приведённые примеры из истории слов хоть в какой-то мере пробудили у читателя интерес к родному языку, если они заставили его задуматься над словами, которыми мы повседневно пользуемся, ‑ автор будет считать свою задачу выполненной.
Ашукин Н. С., Ашукина М. Г. Крылатые слова. М., 1998.
Будагов Р. А. Введение в науку о языке. М., 1965.
Вартаньян Э. Путешествие в слово. М., 1987.
Вартаньян Э. Рождение слова. М., 1970.
Ветвицкий В. Г. Занимательное языкознание. М., 1966.
Даль В. Толковый словарь живого великорусского языка. Т. I–IV. М., 1998.
Земская Е. А. Как делаются слова. М., 1963.
Ильин М. Чёрным по белому. Л., Детгиз. 1935.
Казанский Б. В мире слов. Л., 1958.
Максимов С. Крылатые слова. М., 1995.
Мокиенко В. М. В глубь поговорки. М., 1975.
Норман Б. Ю. Язык: знакомый незнакомец. Минск, 1987.