Бенито крепко прижал ладони одну к другой. Между ними что-то негромко хрустнуло, затем пискнуло, и в подставленные руки сталкера потекла струйка молочно-белой, похожей на косметическое молочко жидкости. Одновременно с этим в лицо Штырю ударила волна удушающего смрада. Вонь была настолько густой и плотной, что казалась осязаемой. Штырь даже не сделал попытку проанализировать составные элементы вони. Какое там! Он едва не задохнулся. Голова у сталкера закружилась, он сделал шаг назад, казалось, вот-вот упадет в траву. Но спустя несколько секунд в голове у Штыря прояснилось. Вонь от того, что он держал в руках, исходила по-прежнему омерзительнейшая. Но она уже не казалась удушающей. Напротив, от нее, как от нашатыря, сознание сделалось прозрачным, точно поблескивающее на солнце только что вымытое стекло.
– И что мне с этим делать? – спросил Штырь, непонятно к кому обращаясь, не то к Доктору, не то к Бенито.
– Мажь. – Зомби присел на корточки, стряхнул с рук какие-то ошметки и принялся старательно вытирать ладони о траву.
– Все открытые участки кожи, – добавил Доктор. – Особенно старательно – лицо и шею.
– А раны как? – Штырь повернулся к Доктору разорванной щекой.
– Ерунда, – махнул рукой тот. – В худшем случае возникнет небольшое нагноение.
Штырь посмотрел на то, что было у него в руках, сделал глубокий вдох, задержал дыхание и, закрыв глаза, принялся обеими ладонями тереть лицо и шею.
Самое интересное, что когда он закончил эту процедуру, то уже почти не чувствовал вони. А вот Доктор ее чувствовал. И еще как.
– Знаете что, ребята, – сказал он, обращаясь к Бенито и Штырю, – идите-ка вы на пару шагов впереди меня. А то ветер нам в спины дует. И не вздумай включать свой фонарь, - добавил он специально для сталкера.
– А как же... – начал было Штырь.
– Лови! – Доктор кинул ему пластиковый стержень с флуоресцирующим составом внутри. В сгущающемся полумраке стержень светился ровным, немного приглушенным зеленоватым светом. – Пока спрячь. Достанешь, когда совсем дороги не видно станет.
– А куда идти-то? – спросил Штырь.
– Дорогу Бенито знает, – кивнул на зомби Доктор. – Ты только под ноги смотри, чтобы в бочаг не угодить.
Зомби подхватил здоровенный рюкзак Доктора, закинул его на спину и уверенно потопал вперед. Штырь – за ним следом. Подождав немного, пока рассеется тянущийся за сталкером шлейф зловония, Доктор замкнул шествие.
Темнело быстро. Минут через двадцать стало уже почти ничего не видно. Только звезды горели над головой, будто шляпки серебряных гвоздочков, поддерживающих бархатный полог неба. А вот Луны на небе не было. Хотя по всем правилам ей полагалось бы сейчас спять почти во всей своей красе, со слегка отъеденным кусочком.