А это — серьезная битва с системой музыкального рынка. Само собой, группа утрированно относилась ко всем вещам, происходящим с ними и вокруг них. В какой-то момент своим врагом избрали тогдашнего генерального продюсера радиостанции «Наше Радио» Михаила Козырева.
C одной стороны — грамотный стратег с точки зрения формирования музыкальной культуры. С другой — «Король и Шут» со своей бескомпромиссностью. А потому, итог ссоры был предопределен изначально.
Началось все с телеверсии фестиваля «Нашествие» в 2002 году. «Шуты» были на этом фестивале хэдлайнерами. Существует многолетняя традиция, по которой сет хэдлайнеров показывают целиком, а остальных музыкантов — нарезкой по одной-две песни. Здесь же произошло следующее: примерно на середине телеверсии «Короля и Шута» прервали рекламой, потом пустили запись группы «Ленинград», и после, под финал, — опять «Король и Шут».
Группе показалось, что произошла дискриминация. А кому предъявлять свои претензии? Не телеканалу ведь, у которого уже было проплачено рекламное время. По крайней мере, группа сочла самым правильным решением обвинить Козырева в дискриминации. Это стало первым поводом для конфликта.
Михаил Козырев: Основной причиной ссоры было — фаллосами померяться. В какой-то момент они сказали себе:
— Да кто он вообще такой? Да что это вообще за радио?
Соответственно, для меня это тоже было из серии:
— Чегооо? До свидания, братцы, коли так!
У нас не было никаких контактов с ними тогда вообще. Мы с ними разговаривали только через Гордея или Скрастина. Я всегда был в отношении этих вещей очень корректен. Когда я получал информацию от директора или руководителя лэйбла, который всегда был на связи с группой, считал бестактным звонить артисту и ее проверять. Я посчитал так — если бы у них были вопросы или желание не обострять эти вопросы, а просто разобраться — у них есть возможность позвонить.
В 2002 году у группы вышел альбом «Жаль, нет ружья». Музыканты подумали: «Оу, сейчас долбанем в очередной раз, какую-нибудь крутую песню поставят в эфир». Но вместо этого в эфир попадает самая лирическая песня пластинки, «Медведь». Едва ли ее можно назвать показателем альбома. Впрочем, радио — это бизнес, а там существуют совсем другие законы. Тем не менее — по просьбе группы — «Мертвый анархист» появился в ротации. Появился — и даже попал на первое место «Чартовой дюжины». А потом, в один момент, ее убрали. Ну а кульминацией всего стала собственная самоуверенность. Или — доверчивость. Трудно сказать, что было бы, если бы на переговоры поехал кто-то другой. Но жизнь есть жизнь. И на переговоры с Козыревым был отправлен Саша Гордеев, уполномоченный решать все вопросы от лица группы. Как разберется — так все и будет. А вместе с ним — Александр Скрастин, директор рэкорд-лэйбла «Мистерия звука».