Коридоры освещали магические светильники. Удобная вещь. Яркие, топлива не требуют, от электричества не зависят и копоти не выделяют. Надо будет потом спросить, как они такое чудо сделали. Словом, я заблудилась в светлых коридорах эльфийского замка. Раньше я плутала только в темноте. Прогресс, прогресс… После часового блуждания я возненавидела эльфов, умудрившихся построить этот лабиринт, по ошибке названный замком. Через два часа грозилась разрушить все замки разом, если библиотека не отыщется в течение пяти минут. В замке что-то ощутимо дрогнуло, и дверь возникла прямо в стене.
– Ничего себе сервис! – ахнула я. – Кабы раньше знать…
Воображение услужливо нарисовало сотни дверей, ведущих в разные покои. Здесь были большие двери, маленькие, резные, из разных сортов дерева, позолоченные и железные, даже маленькие дверки в мышиные норки. Ужас. Просто мир дверей какой-то. Я разогнала видения из опешившего от широты собственной фантазии разума и распахнула дверь. Библиотека. Это действительно была именно она. Трудно сказать, что больше удивило меня: то, что дверной проем соткался прямо в стене, хотя раньше на него даже намека не было, или то, что за ним оказалась именно та комната, которую я искала в течение нескольких часов. Но я точно удивилась.
Ряды книг на огромных стеллажах. Один минус – света нет. Не держать же дверь открытой, чтобы свет магических светильников проникал и в комнату. А если кому-то проходящему мимо покажется забавным захлопнуть ее? Я почесала затылок, напрягая разум в поисках подходящего заклинания. Магические светлячки мне никогда не удавались. Тем более не стоило рисковать в замкнутом помещении, под завязку полном горючим материалом, то бишь бумагой и пергаментом. Опыт подсказывал, что потерю библиотеки эльфы так просто не спустят. Досадно. Впрочем, если дверь возникла прямо в стене, может, попытаться аналогично извлечь свет? Хуже-то все равно не будет.
– Свет! – воскликнула я, как режиссер на съемочной площадке.
И к моему величайшему изумлению, магические светильники тут же вспыхнули мягким светом.
– Молодцы эльфы! – присвистнула я. – Как хорошо придумали.
Книг было не просто много, а очень много. Огромные стеллажи, заполненные множеством увесистых томов, со старыми переплетами, с новыми блестящими обложками, с золотым тиснением, тубы с пергаментами. Их было так много, что глаза разбегались.
– Ну? И какую выбрать? – вопросила я самое себя.
Как и следовало ожидать, молчание было мне ответом. Ну и пусть. Сама разберусь, немаленькая. Я подошла к огромному дубовому резному столу, на котором лежала целая стопка книг. Видимо, не одной мне пришла в голову светлая идея посещения библиотеки. Кто-то тоже тянется к свету знаний. Я пробежалась взглядом по переплетам. Так, что тут у нас? «Драконоведение», «Жизнь замечательных драконов», «Как вырастить своего дракона в домашних условиях», «Драконы, кто они?», «Драконы от яйца до чудовища». Кто-то явно помешался на почве драконов. Так. А это уже интересно. Я заметила знакомую эмблему – серебряный единорог, а на спине его алконост. «Тайны Сестер Серебряного Единорога». Тот, кто читал подобные книги, как минимум знал древнеэльфийский.