– С тех самых пор, как вы решили, что я вам больше не нужен, Мудрейший, и ваш раб Тагаррит достоин худшей участи. Моя жизнь в Вашей ладони, Владыка Скал и Ветра.
Невзирая на раболепный тон, терпение и почтительность Тагаррита улетучивались на глазах.
– Вы всерьез полагаете, что в компании с этим уродом я смогу сделать хоть что-то?
Упала тишина. Только песок продолжал свое шествие по комнате. Тагаррит, как всегда, поздно понял, что его занесло. В очередной раз.
А потом с трона грянуло:
– Всерьез! – Исчез Таго, исчез мудрый, добрый, покровительствующий неугомонному ири дядюшка. На Троне Танатов сидел Танатоглемм в своем истинном обличье. Владыка Серого Лепестка и Предлистий, Горн и Молот, Земной Гром и Сохраняющий Твердь. – Всерьез! Чьему слову ты перечишь, раб?
Ири рухнул на пол. При плохих звездах отсюда вполне можно уйти без головы.
– Всерьез! Здесь только я решаю, кто и чем будет заниматься! И если я решил, что этим делом займется ири, самый неуживчивый, непочтительный ири со склочным характером, осмеливающийся идти против моего слова, – лежащий ничком Тагаррит завертел головой, всячески показывая, что нет, не осмеливающийся, – то он будет этим заниматься. Работая с тем, с кем Я скажу. И так, как Я скажу. Даже если после этого мне придется остаться без одного ири.
Угроза была нешуточная, и Тагаррит еще раз ткнулся лбом в пол, выражая максимальную преданность и готовность ко всему на свете.
– Ты меня понял?
Не отрывая лба от пола, Тагаррит кивнул.
– Встань.
Всё так же лежа ничком, ири завертел головой, мол, нет, не встану.
– Встань, – гнев в голосе Танато еще был, но он уходил на глазах, сменяясь смехом. – Ну почему самый исполнительный и усердный из всего иритета обладает таким сволочным характером?
Вопрос, адресованный в воздух, уже ясно показывал, что всё – пронесло. Опять. Однако ири продолжал лежать и молчать. Владыке нужно дать выговориться.
– Сколько раз ты лежал на этом месте? Ни один ири не пытался пробить здесь дырку в полу так усердно, как ты. Не надоело? Встань.
Вот теперь можно было вставать.
– Ни один ири и не приносил Неколебимейшему столько результатов, сколько его верный раб, – неугомонно-склочная натура не дала Тагарриту промолчать, хотя и пришлось облечь слова в самую почтительную форму.
– Наверно, поэтому ты до сих пор и жив, – ири поежился. – Этим вопросом будут заниматься те, кто гарантированно даст положительный результат. К сожалению, зачастую у таких профессионалов очень скверный характер, ты не находишь, Таго?
Новоиспеченный Партанато кивнул. А что здесь скажешь?